Centros de coleta urbana
Introdução
Em geral
Os centros de coleta cumprem a função de reunir a produção dos pequenos produtores para que possam competir em quantidade e qualidade nos mercados dos grandes centros urbanos.[1].
Centro de coleta de leite
O leite sai do úbere da vaca a 32°C. Para chegar à planta de processamento em boas condições, é necessário baixar a temperatura para 4 °C em pouco tempo. A esta temperatura prolifera lentamente e pode manter a sua qualidade durante 48-72 horas e depois sofrer outros processos que prolongam a sua utilidade (pasteurização, queijo, etc.).
Em grandes explorações leiteiras (100-200 vacas) a ordenha é feita mecanicamente. O leite passa por um tubo que vai do úbere até um resfriador de placas, onde o leite quente e a água a 2-3 °C passam em contracorrente. A temperatura do leite cai para 4º em 1-2 min e vai para um tanque refrigerado que mantém essa temperatura. A planta de beneficiamento envia caminhões-tanque refrigerados que retiram o leite. Antes de bombear, o motorista faz uma rápida verificação de qualidade: % de gordura, adulteração (água adicionada), acidez (quantidade de bactérias).
Em granjas de médio porte (30-80 vacas), longe de outras granjas, elas podem resfriar com menos investimento em tanques de resfriamento direto. O equipamento deve ser tal que a temperatura do leite desça para 10º em no máximo uma hora e meia e para 4º uma hora depois. Quando é adicionado leite, a temperatura do leite armazenado não deve ultrapassar os 10°C. O caminhão-tanque remove o leite a cada 1-2 dias.
Em zonas de concentração de explorações médias e pequenas (10-25 vacas) os produtores têm a possibilidade de estabelecer um Centro de Recolha comunitário. O equipamento inclui balança receptora, resfriador de placas, tanque de água fria 1-2º, equipamento para refrigeração de água, tanque para recebimento de leite frio e gerador de emergência. Antes da recepção, o gestor do centro verifica a qualidade do leite a ser recebido. Caso não cumpra as regras, será rejeitado. O caminhão-tanque retira o leite de acordo com o plano definido. O custo de manutenção do centro é pago com a economia no transporte de cada produtor até a fábrica e a segurança da qualidade do leite.
A escolha do sistema resulta de um estudo econômico.[2][3].