Central Saint Giles proporciona 66 090 m² de superficie, casi el doble que la antigua St Giles Court, dividida en dos edificios separados. El bloque oeste de 15 pisos es para uso residencial, proporcionando 109 apartamentos de los cuales 53 están designados como asequibles.[1] El bloque oriental en forma de herradura, mucho más grande, de 11 pisos de altura, rodea un patio de acceso público que comprende el 27 % del área del sitio. Aporta 37 625 m² de espacio de oficinas con, con mucho, las placas de piso más grandes de cualquier bloque de oficinas en el West End de Londres "West End (Londres)"), con 4000 m² en todos menos los dos pisos superiores. A nivel del suelo, 2276 m² de espacio disponible para tiendas y restaurantes.[2] El bloque tiene una forma irregular con huecos, salientes y terrazas en la azotea para darle un aspecto más interesante y romper su volumen.[15].
El desarrollo se construyó sobre una base especulativa asumiendo que el espacio de oficinas sería ocupado por un puñado de inquilinos corporativos importantes.[2][8] La comisión de Legal & General instó a Piano a evitar diseñar un "edificio de oficinas sencillo" y pidió que el nuevo desarrollo sea "un lugar fantástico para que la gente trabaje". Como incentivo, ofreció pagar un 10% adicional por encima de la tarifa normal para los desarrollos de oficinas en Londres.[15] Piano decidió aceptar el encargo porque, como él mismo dijo, "el cliente y la empresa involucrada tenían que ver con la calidad duradera, sin prisas. Es muy difícil hacer un trabajo con alguien que tiene una visión corta; al final, nunca funciona ".[16].
A nivel de la planta baja, las bases de los edificios están abiertas con columnas de hormigón visibles detrás de ventanas de siete metros de altura de techo a piso de vidrio bajo en hierro, que ofrece una mayor transparencia que el vidrio normal.[15] La plaza del patio está rodeada de restaurantes y tiendas, con dos robles plantados en el medio junto a instalaciones de arte diseñadas por los escultores Steven Gontarski") y Rebecca Warren").[17].
El tratamiento de las plantas superiores aporta un contraste llamativo. 134 000 baldosas de terracota vidriadas en verde, naranja, lima y amarillo cubren las fachadas en 13 paneles verticales orientados irregularmente en el perímetro exterior.[2][18] Las fachadas que dan al patio interior están revestidas con otros ocho paneles cubiertos con baldosas grises, un diseño que, según el arquitecto del proyecto, Maurits van der Staay, tenía la intención de "garantizar que los pisos superiores no menoscaben la transparencia de la planta baja y maximizar la cantidad de luz reflejada en las oficinas". Las fachadas están colgadas en un sistema de soporte de chasis interno (un sistema similar está en uso en otro desarrollo de Piano en la Potsdamer Platz de Berlín).[1] Atravesadas por hileras de ventanas idénticas que se repiten en todo el desarrollo, se espera que las fachadas sean efectivamente autolimpiables e inmunes a la decoloración. Los colores de las fachadas se evocan en el diseño de muchos de los accesorios interiores del desarrollo, como revelaciones de puertas de ascensores, pasamanos y exhibidores de ascensores.[2] Las baldosas fueron producidas en Alemania por NBK de Emmerich am Rhein y montadas en unidades de fachada prefabricadas en Wrocław, Polonia, por Schneider Fassadenbau.[9].
El desarrollo ha sido diseñado con una serie de características destinadas a reducir su impacto medioambiental. Ha recibido una calificación BREEAM") "excelente" sobre la base de características que incluyen el 80 % de la calefacción y el agua caliente proporcionada por calderas de biomasa "Biomasa (energía)"), mientras que toda el agua descargada de la torre de enfriamiento se recolecta para su reutilización en sistemas de riego y los inodoros de los edificios. Las terrazas plantadas en la azotea diseñadas por el paisajista Charles Funke están destinadas a absorber la lluvia, reduciendo así la escorrentía y contribuyendo a la biodiversidad en el área.[17] Solo hay diez plazas de aparcamiento disponibles, a un coste de 100 000 libras esterlinas cada una, debido a la insistencia del consejo de Camden en que el desarrollo debería ser en gran parte libre de coches.[19].
Piano ha comentado que buscó "crear un desarrollo que lleve el corazón y el alma a una parte olvidada del tejido urbano del centro de Londres". Un lugar que, al agregar edificios levitados, articulados y coloridos, expresa físicamente las credenciales centradas en las personas y socialmente responsables de los inquilinos corporativos modernos ".[8] Ha dicho que su diseño pretendía fragmentar el contorno del edificio para hacerlo menos imponente, y que las fachadas de cerámica se inspiraron en la apariencia de las paredes de ladrillo y las cajas de guitarras y baterías de las tiendas de música de los alrededores.[15] Al explicar por qué eligió hacer que el edificio fuera tan colorido, dijo: “La idea del color surgió al observar la sorpresa repentina que dan los colores brillantes en esa parte de la ciudad. Las ciudades no deben ser aburridas ni repetitivas. Una de las razones por las que las ciudades son tan hermosas y una gran idea es que están llenas de sorpresas, la idea del color representa una sorpresa alegre ".[20] La decisión de proporcionar un patio central de acceso público se tomó como un repudio consciente de la arquitectura cerrada de la antigua Corte de St Giles, que Piano describió como "una especie de fortaleza".[16] Ha dicho que la accesibilidad del desarrollo hará que la gente se sienta a gusto con él: "Tan pronto como la gente entienda que puede cruzar el patio central, su actitud hacia él cambiará; cruzarán porque es un atajo y también es más agradable".[16].
Las unidades de vivienda asequibles de la parte residencial del desarrollo fueron compradas por la asociación de viviendas Círculo Anglia"), United House") y Londonewcastle") compraron las unidades restantes[21] que se vendieron a precios de entre £ 500,000 para apartamentos tipo estudio a £ 5 millones para el ático en la azotea. Se informa que muchos han sido vendidos a compradores de Hong Kong, Singapur y Malasia que buscan alojamiento para visitar Londres y para sus hijos estudiantes.[22] El elemento de oficinas del complejo se alquiló por completo a fines de mayo de 2011.[23] En agosto de 2011, los inquilinos comerciales incluyen NBC Universal, Google, Mindshare y Burson-Marsteller, y los restaurantes incluyen Peyton & Byrne y Zizzi.