Cartas de crédito (pagamento)
Introdução
Em geral
A carta de crédito ou crédito documentário é um meio de pagamento emitido por uma entidade solvente, geralmente um banco. A carta de crédito é independente do contrato que lhe deu origem. A carta de crédito é utilizada em termos gerais na compra e venda de mercadorias ou bens, porém, este instrumento de pagamento pode ser utilizado em outros contratos. A carta de crédito não tem base legal nas leis estaduais, por isso não é classificada como contrato, mas como nova lex mercatoria. Embora não exista um conjunto específico de leis para cartas de crédito, as partes de um contrato de vendas internacional geralmente optam por incluir regras relacionadas com “a carta de crédito” que não são leis em si, mas que se tornam leis para as partes uma vez mencionadas nos seus contratos.
Organizações internacionais privadas e não governamentais, como a Câmara de Comércio Internacional (ICC), têm tentado alcançar uniformidade em todos os aspectos relacionados com a carta de crédito. A ICC compilou um conjunto de regras que se tornaram a forma regular de lidar com cartas de crédito. Na prática habitual da comunidade bancária de língua espanhola, é generalizado o uso da sigla UCP (Costumes e Práticas Uniformes para Créditos Documentários) em vez de RUU («Regras e usos uniformes para créditos documentários»), que é o que corresponderia em espanhol.
A primeira versão desta compilação ou codificação de usos foi aprovada no VII Congresso da CCI realizado em Viena (Áustria), em 29 de maio de 1933.[1] Estas são as chamadas “regras de Viena” ou “UCP 1933”, que foram adoptadas pelos banqueiros na Europa e nos Estados Unidos, embora rejeitadas no Reino Unido e nos países da Comunidade das Nações (Commonwealth). Após a Segunda Guerra Mundial, as PCU foram periodicamente revistas e actualizadas na sua totalidade por especialistas do sector privado da ICC, dando origem a seis outras versões: 151 de 1951, 222 de 1962, 290 de 1974 (com assistência da Comissão das Nações Unidas para o Direito Comercial Internacional), 400 de 1983, 500 de 1993 e 600 de 2007.
Cada revisão deste conjunto de regras é identificada por um número, sendo a versão mais recente o número 600. A utilização deste conjunto de regras e usos não restringe o âmbito das regras que podem ser aplicadas a uma transação que envolva uma “carta de crédito”. Em outras palavras, a fonte de codificação não é limitada. No entanto, numa transação que envolve uma “carta de crédito”, as partes geralmente optam por incluir as regras referidas como UCP 600, que não são leis em si, mas tornam-se leis para as partes uma vez mencionadas nos seus contratos.[2].