Em geral

Uma ponte térmica é uma área específica ou linear da envolvente do edifício, na qual o calor é transmitido mais facilmente do que nas áreas circundantes, devido a uma variação na resistência térmica. Este é um local onde a superfície isolante está quebrada.

Assim, surge uma ponte térmica devido a.

Antes da generalização do isolamento térmico dos edifícios, as pontes representavam entre 10 e 20% do total das perdas de calor. Posteriormente, quando se tomou mais cuidado com o isolamento, o percentual de perdas por elementos planos diminuiu muito, enquanto o das pontes aumentou significativamente. Atualmente, os regulamentos exigem a redução da procura e do consumo de energia dos edifícios, como a diretiva europeia sobre a eficiência energética dos edifícios[1]​, que exige soluções de construção para reduzir ao mínimo as perdas devido a pontes térmicas.

Um exemplo simples de ponte térmica pontual poderia ser um parafuso que une duas folhas de madeira. Como o parafuso conduz o calor melhor do que a madeira, mais calor escapa pelo parafuso do que pela madeira. Por este motivo, evitar ou reduzir as pontes térmicas é essencial se se pretende reduzir as perdas de calor.

As pontes térmicas podem estar no próprio recinto, como pilares, aberturas e persianas. Também entre diferentes recintos: fachada forjada, telhado "Cobertura (construção)")-fachada, fachada-fundação, fachada-divisória interior.

Um caso comum é o de janelas de vidro isolante com moldura de alumínio. O vidro isolante tem menor condutividade que a moldura de alumínio e, portanto, as perdas de calor através da moldura são maiores. No inverno você pode ver suor (pequenas gotas de água condensada "Condensação (mudança de estado)") nas molduras) sem que a referida condensação ocorra no vidro.

Para evitar essa transmissão de calor, utiliza-se o que é chamado de quebra de ponte térmica. Consiste em evitar que as faces interna e externa entrem em contato, inserindo um mau condutor, reduzindo assim as perdas de calor. No caso de perfis laminados, deverão incluir laminação dupla, uma exterior e outra interior; O espaço ou vácuo gerado entre os metais servirá como dissipador de temperatura.