Em geral

capilaridade é uma propriedade dos fluidos que depende de sua tensão superficial, que, por sua vez, depende da coesão do fluido e que lhe confere a capacidade de subir ou descer um tubo capilar.

Quando um líquido sobe através de um tubo capilar, é porque a força intermolecular ou coesão intermolecular é menor que a adesão do líquido ao material do tubo; Ou seja, é um líquido que molha. O líquido continua a subir até que a tensão superficial seja equilibrada pelo peso do líquido que enche o tubo. É o caso da água, e é essa propriedade que regula parcialmente sua ascensão dentro das plantas, sem gastar energia para vencer a gravidade.

Porém, quando a coesão entre as moléculas de um líquido é mais poderosa do que a adesão ao capilar, como no caso do mercúrio "Mercúrio (elemento)"), a tensão superficial faz com que o líquido desça para um nível mais baixo e sua superfície seja convexa.[1]​**[2]​**.

Contenido

La masa líquida es inversamente proporcional al cuadrado del diámetro del tubo, por lo que un tubo angosto succionará el líquido en una longitud mayor que un tubo ancho. Así, un tubo de vidrio de 0,1 mm de diámetro levantará una columna de agua de 30 cm. Cuanto más pequeño es el diámetro del tubo capilar mayor será la presión capilar y la altura alcanzada. En capilares de 1 µm "Micrómetro (unidad de longitud)") (micrómetro) de radio, con una presión de succión 1,5 × 10 hPa (hectopascal = hPa = 1,5 atm "Atmósfera (unidad)")), corresponde a una altura de columna de agua de 14 a 15 m.

Dos placas de vidrio que están separadas por una película de agua de 1µm "Micrómetro (unidad de longitud)") de espesor, se mantienen unidas por una presión de succión de 1,5atm "Atmósfera (presión)"). Por ello se rompen los portaobjetos humedecidos al intentar separarlos.

Entre algunos materiales, como el mercurio y el vidrio, las fuerzas intermoleculares del líquido exceden a las existentes entre el líquido y el sólido, por lo que se forma un menisco convexo y la capilaridad trabaja en sentido inverso.

Las plantas succionan agua subterránea del terreno por capilaridad, aunque las plantas más grandes requieren de la transpiración para desplazar la cantidad necesaria.