Em geral

imagePROGRAF é o nome de uma família de impressoras de grande formato (até 60 polegadas de largura) fabricadas pela empresa japonesa Canon, que foram lançadas no mercado em 2006. Dentro do grupo de tecnologias de impressão a jato de tinta, as imagePROGRAF representam a evolução dos sistemas de coloração e mistura, cuja tendência é oferecer maior especialização para aplicações específicas.

Assim, para aplicações em fotografia, arte digital e sinalização, onde é necessária essencialmente a mais ampla gama de cores possível e elevada capacidade de gradação (aspecto fotográfico), passámos de um sistema de 4 cores + 2 gradações (Ciano, Magenta, Amarelo, Preto + ciano claro, magenta claro) para um sistema de mistura que utiliza 7 cores + 4 gradações (Ciano, Magenta, Amarelo, Preto, Vermelho, Verde, Azul + ciano claro, magenta claro, cinzento claro, cinzento médio), que significa o uso simultâneo de 11 tinteiros.

Além disso, dado que estes tipos de aplicações exigem uma certa durabilidade da imagem impressa, a formulação da tinta utiliza o sistema de pigmentos "Pigment (paint)" (tinta pigmentada), que proporciona maior resistência à luz do que a formulação tradicional utilizada nas tintas à base de água: a tinta corante.

Porém, embora as tintas pigmentadas proporcionem maior resistência, no caso do preto esta vantagem não é tão importante quanto seu desempenho em meios de impressão brilhantes, onde a tinta preta do tipo corante proporciona um preto de maior qualidade. Por este motivo, os imagePROGRAFs destinados ao mercado profissional incorporam um 12º tinteiro para utilizar este tipo de preto quando for conveniente.

Na época do lançamento, os modelos que utilizam essa tecnologia são os imagePROGRAF iPF5000, iPF8000 e iPF9000, com larguras de 17, 44 e 60 polegadas respectivamente.

Por outro lado, a necessidade de impressoras de grande formato para aplicações técnicas do tipo CAD ou GIS motivou outra variação no sistema de tintas, que utiliza apenas as 4 cores tradicionais sem qualquer gradação (Ciano, Magenta, Amarelo e Preto). Este tipo de impressora, tradicionalmente conhecida como plotters ou plotters, é utilizada principalmente para desenhar linhas, onde a gradação das cores não é tão importante quanto a precisão e limpeza da linha. Por este motivo, as gradações Magenta e Ciano foram eliminadas, enquanto outras características que favorecem estas últimas foram aprimoradas.