Calibração
Introdução
Em geral
Calibração é o processo de comparação dos valores obtidos por um instrumento de medição com a medição correspondente de um padrão (ou padrão) de referência. De acordo com o Bureau Internacional de Pesos e Medidas, a calibração é “uma operação que, sob condições específicas, estabelece numa primeira etapa uma relação entre os valores e incertezas de medição fornecidos pelas normas e indicações correspondentes com as incertezas de medição associadas e, numa segunda etapa, utiliza esta informação para estabelecer uma relação para obter um resultado de medição a partir de uma indicação.”[1].
Desta definição pode-se deduzir que para calibrar um instrumento ou padrão é necessário ter um de maior precisão (padrão) que forneça o valor convencionalmente verificável, que será utilizado para compará-lo com a indicação do instrumento que está sendo submetido à calibração. Isso é feito por meio de uma cadeia de comparações ininterrupta e totalmente documentada até chegar ao padrão primário, que constitui o que se conhece como rastreabilidade.[2] O objetivo da calibração é manter e verificar o bom funcionamento do equipamento, responder aos requisitos estabelecidos nos padrões de qualidade e garantir a confiabilidade e rastreabilidade das medições. Os instrumentos de medição requerem calibração com maior frequência quanto mais exatas forem as suas amostras, ou seja, quanto menores forem as tolerâncias de erro. Em geral, os intervalos de calibração dependem de fatores como os requisitos fornecidos por um cliente ou um regulamento e a estabilidade ao longo do tempo do instrumento a ser calibrado.[3].
A calibração de qualquer instrumento de medição deve ser realizada em condições controladas de umidade e temperatura por laboratório de calibração credenciado; existem vários organismos de acreditação dependendo de cada país.
No México existe a Entidade Mexicana de Credenciamento, EMA, uma entidade que credencia a qualidade e a competência técnica de um laboratório de calibração para oferecer serviços de metrologia e calibração de instrumentos.
Durante o processo de calibração, o valor de saída do instrumento a ser calibrado é comparado com um padrão em diferentes pontos da faixa de calibração. Se o erro de calibração - erro revelado durante a calibração - for menor que o limite de rejeição determinado, seja pelas normas, pela empresa ou pela recomendação do fabricante, a calibração será aceita.[4] Caso contrário, é necessário um ajuste do instrumento com posterior contraste. Estas duas últimas etapas são repetidas quantas vezes forem necessárias até que o erro obtido seja inferior ao limite estabelecido. Em equipamentos nos quais não há ajuste disponível, como termopares, etc.; Caso as tolerâncias marcadas não sejam cumpridas, os dispositivos deverão ser substituídos por outros previamente calibrados.