Durante a Idade Média na Europa, as pessoas humildes ainda possuíam poucas cadeiras, que eram caras demais para elas. É por isso que costumavam usar bancos e banquetas como assentos, ou muitos outros objetos domésticos, como baús.[2] Durante o Renascimento, a cadeira começou a ser usada nas casas mais ricas, mas só no século XIX é que se tornou uma peça de mobiliário popular na Europa. No final da década de 1880, as cadeiras tornaram-se comuns nos lares americanos, com cada membro da família possuindo uma cadeira para sentar durante o jantar.

Na década de 1940, devido à Guerra do Pacífico "Guerra do Pacífico (1937-1945)"), havia escassez de borracha natural (importada das Índias Holandesas e da Malásia) na Europa e nos Estados Unidos. Os fabricantes de móveis passaram então a utilizar materiais flexíveis, como náilon, couro artificial e outros tipos de plásticos (ABS, poliéster, polipropileno, etc.), que se difundiram para a fabricação de cadeiras.[7] Esta mudança de matérias-primas, inicialmente destinada a responder à crescente procura de mobiliário devido ao aumento populacional, permitiu a produção de cadeiras plásticas industriais dos mais variados formatos, texturas e cores.

Em 1948, na exposição Low Cost Furniture Design no MoMA de Nova York, o protótipo da primeira cadeira moldada em plástico em uma única peça foi apresentado por Edgar Kaufman Jr., Robert Lewis e James Prestini.[8]​.

Em 1973, a crise do petróleo e o consequente aumento do preço do petróleo bruto marcaram o declínio do design de cadeiras por parte dos grandes designers.[8] No entanto, móveis de plástico baratos tornaram-se muito populares.

Na China, segundo o sinólogo Donald Holtzman, a cadeira foi introduzida no início da era cristã, por volta do ano 175 DC. C. O imperador Ling, apreciador de objetos de origem ocidental, foi quem deu início à moda. Estas cadeiras foram usadas fora de casa sem maiores cerimônias, durante séculos. Eram cadeiras dobráveis, o único assento verdadeiro usado pelos chineses (além de sofás e bancos) até o desenvolvimento de cadeiras de estrutura fixa entre 750 e 960.[6]​.

Durante a Idade Média na Europa, as pessoas humildes ainda possuíam poucas cadeiras, que eram caras demais para elas. É por isso que costumavam usar bancos e banquetas como assentos, ou muitos outros objetos domésticos, como baús.[2] Durante o Renascimento, a cadeira começou a ser usada nas casas mais ricas, mas só no século XIX é que se tornou uma peça de mobiliário popular na Europa. No final da década de 1880, as cadeiras tornaram-se comuns nos lares americanos, com cada membro da família possuindo uma cadeira para sentar durante o jantar.

Na década de 1940, devido à Guerra do Pacífico "Guerra do Pacífico (1937-1945)"), havia escassez de borracha natural (importada das Índias Holandesas e da Malásia) na Europa e nos Estados Unidos. Os fabricantes de móveis passaram então a utilizar materiais flexíveis, como náilon, couro artificial e outros tipos de plásticos (ABS, poliéster, polipropileno, etc.), que se difundiram para a fabricação de cadeiras.[7] Esta mudança de matérias-primas, inicialmente destinada a responder à crescente procura de mobiliário devido ao aumento populacional, permitiu a produção de cadeiras plásticas industriais dos mais variados formatos, texturas e cores.

Em 1948, na exposição Low Cost Furniture Design no MoMA de Nova York, o protótipo da primeira cadeira moldada em plástico em uma única peça foi apresentado por Edgar Kaufman Jr., Robert Lewis e James Prestini.[8]​.

Em 1973, a crise do petróleo e o consequente aumento do preço do petróleo bruto marcaram o declínio do design de cadeiras por parte dos grandes designers.[8] No entanto, móveis de plástico baratos tornaram-se muito populares.