Em geral

Desenvolvido por Eliyahu M. Goldratt, gerenciamento de projetos de cadeia crítica (CCPM) é baseado em métodos e algoritmos derivados de sua Teoria das Restrições. A ideia da CCPM foi apresentada em 1997 em seu livro Cadeia Crítica. A CCPM foi creditada por realizar projetos 10% a 50% mais rápidos e/ou mais baratos do que os métodos tradicionais (como CPM, PERT, Gantt, etc.) desenvolvidos entre 1910 e 1960.

Numerosos estudos realizados pelo Standish Group") e outros sobre o cumprimento dos objetivos de gestão de projetos refletem que apenas 44% dos projetos terminam no prazo e que 70% dos projetos não atingem o escopo planejado, e que 30% são cancelados antes da conclusão.

Parte desses atrasos pode ser devido a problemas de planejamento, como múltiplos empregos, síndrome do estudante e falta de priorização.

No gerenciamento de projetos, a cadeia crítica é a sequência de precedências dependentes de recursos e elementos terminais que impedem que um projeto, que recebe recursos limitados, seja concluído em um tempo mais curto. Se os recursos de um projeto estivessem sempre disponíveis em quantidades ilimitadas, então a cadeia crítica de um projeto seria igual ao seu caminho crítico.

Em ambientes multiprojetos, ou seja, quando vários projetos são executados ou devem ser executados simultaneamente, sempre haverá limitações na disponibilidade sincronizada de recursos, por isso a Cadeia Crítica é sempre mais eficaz que o caminho crítico tradicional.

O método da cadeia crítica é usado como alternativa ao caminho crítico. As principais características que distinguem a cadeia crítica do caminho crítico são:

A CCPM usa “gerenciamento de buffer” em vez de gerenciamento de valor agregado para determinar o progresso do projeto. Alguns gerentes de projeto acreditam que a técnica de gerenciamento do valor agregado é enganosa porque não distingue entre o progresso nas restrições do projeto e o progresso nas "irrestrições".