Cabos elétricos de RF
Introdução
Em geral
O cabo coaxial, coaxil, coaxcable ou coax, é um cabo utilizado para transportar sinais elétricos de alta frequência que possui dois condutores concêntricos, um central, denominado núcleo, responsável por transportar informações, e um externo, de aparência tubular, denominado malha, blindagem ou trança, que serve como referência de aterramento e corrente de retorno. Entre as duas existe uma camada dielétrica isolante, de cujas características dependerá principalmente a qualidade do cabo. Todo o conjunto é geralmente protegido por uma cobertura isolante (também chamada de capa externa).
O cabo coaxial foi usado nos primeiros cabos telegráficos transatlânticos a partir de 1858, mas sua teoria não foi descrita até 1880 pelo engenheiro elétrico e matemático inglês Oliver Heaviside, que patenteou seu projeto naquele mesmo ano.[1].
Descrição
Devido à necessidade de lidar com frequências cada vez mais elevadas e à digitalização das transmissões, nos últimos anos a utilização do cabo coaxial tem sido gradualmente substituída pela fibra óptica, nomeadamente para distâncias superiores a vários quilómetros, porque a largura de banda desta última é muito superior.
A escolha do design afeta o tamanho, a flexibilidade e as propriedades elétricas do cabo. Um cabo coaxial consiste em um núcleo de fio de cobre cercado por um isolador (ou dielétrico), uma blindagem metálica trançada e uma bainha externa.
O núcleo de um cabo coaxial transporta sinais eletrônicos que constituem informações. Este núcleo pode ser sólido (geralmente cobre) ou fio. Ao redor do núcleo há uma camada isolante dielétrica que o separa da malha de arame. A malha de arame trançado atua como aterramento, protegendo o núcleo contra ruídos elétricos e distorções provenientes de fios adjacentes. O núcleo e a malha devem ser separados um do outro. Se eles se tocassem, ocorreria um curto-circuito e o ruído ou sinais perdidos na malha passariam pelo fio de cobre.
A blindagem tem a ver com a trança ou malha de metal (ou outro material) que envolve os cabos. A blindagem protege os dados que estão sendo transmitidos, absorvendo o ruído “Ruído (física)”), para que não passe pelo cabo e não haja distorção de dados. O cabo que contém uma folha isolante e uma camada de blindagem metálica trançada é chamado de cabo com blindagem dupla. Para grandes interferências, existe blindagem quádrupla. Esta blindagem consiste em duas folhas isolantes e duas camadas de blindagem metálica trançada.