Em geral

Uma casa de vigia (também conhecida como casa de vigia, edifício de guarda, corpo de guarda, edifício de segurança, edifício sentinela ou portão de segurança) é uma construção usada para abrigar pessoal e equipamentos de segurança. As guaritas têm sido historicamente dormitórios para sentinelas ou guardas, e locais onde sentinelas não postadas em postos de sentinela esperam "em guarda", mas mais recentemente são administradas por uma empresa de segurança contratada. Algumas guaritas também funcionam como prisões.[1][2]​.

Na Fortaleza de Ludwigsburg, no século 19, as guaritas eram locais onde sentinelas eram postadas para comer e dormir entre os períodos de guarda nos 21 postos de sentinela espalhados pela cidade. A cidade tinha cinco guaritas (a Porta Dauphine, a entrada da cidade para o Bastião do Rei, a Porta da Rainha, a Porta Maurepas e a Pièce de la Grave), e mesmo que não dormissem, as sentinelas estariam "de guarda" dessas guaritas em caso de necessidade.

Na guarita do Sítio Histórico Nacional de Fort Scott, os móveis típicos das guaritas incluíam bancos, mesas, estantes, cama-plataforma para os homens que descansavam entre as atribuições, braços, lareira ou fogão e baldes de couro (usados ​​​​para combater incêndios, outra tarefa). dos guardas). As celas da prisão não eram mobiliadas e continham apenas uma lata de lixo e argolas de ferro nas paredes para prender as algemas.[4]​.

Nas instalações comerciais, industriais, institucionais, governamentais ou residenciais do século XX, as guaritas são geralmente colocadas na entrada como pontos de controle para proteger, monitorar e manter o controle de acesso às instalações seguras.[5]​ No caso de instalações de pequeno a médio porte, geralmente, todo o envelope de segurança física é controlado a partir da guarita.

Uma das ordens gerais de uma sentinela da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos é "Repetir todas as chamadas mais distantes da guarita do que a minha". As guaritas funcionam assim como centros centrais de comunicação dos postos de sentinela periféricos, onde está estacionado o cabo da guarda. Quando as sentinelas são substituídas por seus substitutos, a sentinela estacionada na Casa da Guarda, designada "No. 1", é convencionalmente substituída primeiro.