Brown, Boveri & Cie

Brown, Boveri & Cie foi fundada em Baden "Baden (Aargau)") (Suíça) em 1891 por Charles Eugene Lancelot Brown") e Walter Boveri"), ex-funcionários da Maschinenfabrik Oerlikon. Seu desenvolvimento é interessante porque foi uma das poucas empresas multinacionais a operar subsidiárias maiores que a controladora. Devido à pequena dimensão do mercado interno suíço, a Brown Boveri estabeleceu subsidiárias em toda a Europa num período de tempo relativamente curto e, como resultado, enfrentou dificuldades em manter um bom controlo administrativo sobre várias das suas grandes unidades operacionais.

As primeiras atividades da Brown Boveri limitaram-se à fabricação de componentes elétricos, como motores de locomotivas e equipamentos de geração de energia para sistemas ferroviários na Europa. Em 1919, a empresa assinou um acordo de licenciamento com a empresa britânica Vickers, que conferia a esta última o direito de fabricar e comercializar produtos Brown Boveri em todo o Império Britânico e em algumas áreas da Europa. Este acordo significou para a Brown Boveri o recebimento de um fluxo significativo de dinheiro e a possibilidade de aumentar consideravelmente o seu rendimento anual, bem como ajudar a empresa a expandir-se para o mercado externo numa altura em que muitas políticas protecionistas dificultavam as expansões internacionais.

Na década de 1920, a Brown Boveri, já uma empresa geograficamente extensa com filiais em Itália, Alemanha, Noruega, Áustria e Balcãs, sofreu as suas primeiras perdas significativas devido às desvalorizações sofridas pelo franco francês e pelo marco alemão. Ao mesmo tempo, no mercado interno suíço, os custos de produção aumentaram enquanto as vendas permaneceram estáticas, causando perdas adicionais para a empresa. Como consequência, em 1924, a Brown Boveri desvalorizou o seu capital em 30% para cobrir as perdas sofridas nesse período. Em 1927, cessou o acordo com Vickers, que não foi renovado.

Ao mesmo tempo, as diversas subsidiárias da Brown Boveri cresceram rapidamente. A industrialização da Europa criou uma forte procura de equipamento eléctrico para a indústria pesada. A florescente indústria ferroviária italiana deu um impulso particularmente forte à subsidiária da Brown Boveri naquele país e a fábrica da empresa na Alemanha desenvolveu um volume de negócios muito maior do que o da empresa-mãe suíça. Nas décadas que se seguiram, a Brown Boveri cresceu a um ritmo mais rápido do que os avanços tecnológicos na engenharia elétrica. A tendência de cada subsidiária era desenvolver-se individualmente, como se fossem empresas nacionais em cada país onde operavam, e a sua extensa cobertura geográfica ajudava a isolar a empresa-mãe em tempos de crise grave, quando certas regiões passavam por dificuldades económicas.

Contudo, este tipo de desenvolvimento segmentado tinha as suas desvantagens. Após a Segunda Guerra Mundial, a Guerra Fria apresentou grandes oportunidades de negócios para os empreiteiros de defesa envolvidos na indústria eléctrica, mas as subsidiárias da Brown Boveri eram muitas vezes vistas como empresas estrangeiras em muitos dos países em que operavam, dificultando muitas vezes a adjudicação de contratos governamentais lucrativos envolvendo tecnologia sensível e confidencial. A empresa, porém, se destacou no ramo de geração de energia elétrica, inclusive na fabricação de geradores para usinas nucleares. Os esforços de electrificação realizados em países do terceiro mundo também proporcionaram à Brown Boveri lucros substanciais. Nesse sentido, vale destacar a abertura de grandes fábricas de produção na Argentina (1946), no México (1947), na Venezuela (1955) e no Peru (1963). Em 1970, Brown Boveri iniciou uma extensa reorganização. As subsidiárias da empresa foram divididas em cinco grupos: alemã, francesa, suíça, “média” (com sete bases de produção na Europa e América Latina) e Brown Boveri International (as demais subsidiárias). Cada um desses grupos foi subdividido em cinco divisões de produtos: geração elétrica, eletrônica, distribuição de energia, equipamentos de tração e equipamentos industriais.

Fusão

No início da década de 1990, a ABB adquiriu a Combustion Engineering, uma empresa americana líder no desenvolvimento de fornecimento de energia nuclear e convencional no mercado norte-americano. Posteriormente, continuando com seus planos de expansão, adquiriu a ELSAG Bailey em 1999, empresa que reunia Bailey Controls, Hartmann & Braun e Fischer & Porter. Até agora, esta foi a maior aquisição na história da corporação e, com ela, a ABB tornou-se líder global no mercado de automação.

História recente e eventos notáveis

• -

Presença do Grupo ABB no mundo.

Em 1990, foi lançada mundialmente uma linha de produtos chamada Azipod, um sistema de propulsão elétrica para uso em barcos.

• - Em 2000, a ABB assinou um contrato para fornecer equipamentos e serviços para duas usinas nucleares norte-coreanas, sob um acordo multinacional (KEDO) assinado em 1995 pelos governos dos Estados Unidos, Japão, República da Coreia e União Europeia. Nesse mesmo ano, a corporação dissolveu uma joint venture anteriormente formada com a francesa Alstom chamada ABB-Alstom Power e vendeu a parte dos sistemas convencionais de geração e transporte ferroviário para a Alstom Power. ABB também vendeu seu negócio de geração nuclear para a Westinghouse Electric Company.

• - A ABB passou por um processo de reestruturação em 2005 para poder focar em seus principais negócios: geração de energia elétrica e automação industrial. Essa reestruturação levou a empresa a ser estruturada em cinco divisões: Produtos de Potência, Sistemas de Potência, Automação de Energia, Automação Discreta e Produtos de Movimento e Baixa Tensão.

• - Em 2001, a empresa foi lançada na Bolsa de Valores de Nova York. Neste mesmo ano a empresa ficou em primeiro lugar no Índice Dow Jones de Sustentabilidade, indicador global da responsabilidade social da empresa.

• - Em 2005, a empresa está estruturada em cinco divisões: Produtos de Potência, Sistemas de Potência, Produtos de Automação, Automação de Processos e Robótica.

• - Em 2008, a empresa participou do projeto da maior conexão subaquática do mundo na época com tecnologia HVDC (corrente contínua de alta tensão). A ligação tem cerca de 580 km (quilómetros) e liga a Noruega e os Países Baixos, permitindo aos países participantes tirar partido da energia hidroeléctrica e da energia eléctrica produzida por centrais térmicas. Estima-se que a interligação evitou a emissão de 1,7 milhões de toneladas de CO.

• -

Vários robôs ABB em uma linha de produção.

Em 2010, foi realizada a interligação entre a central hidroelétrica de Xiangjaba, no sudoeste da China, e Xangai, com tecnologia UHVDC, transmitindo energia numa tensão de ±800 kV (quilovolts) e com uma capacidade de 7.200 MW (megawatts).

• - Em 2011, foi construída a maior rede elétrica de 1000 MW do mundo, a SAPEI. Esta rede eléctrica liga a Sardenha à península italiana, através de dois cabos submarinos. Os cabos foram construídos pela Prysmian) e as estações reversoras possuem equipamentos ABB.

• - Desde 2016, a empresa iniciou um processo de reestruturação em quatro divisões: Produtos de Eletrificação (eletrificação de todos os pontos de consumo), Robótica e Movimento (soluções de robótica e movimentação inteligente), Automação Industrial (automação industrial) e Redes Elétricas.

• - Em 2017, a ABB compra a GE Industrial Solutions para entrar no mercado de disjuntores na América (desenvolvimento de redes elétricas).[10]​.

• - Em 2018, a ABB assina acordo com a Fórmula E, tornando-se patrocinadora do campeonato e mudando seu nome para ABB FIA Formula E Championship. Neste mesmo ano, a ABB vendeu 80,1% da divisão Power Grids para a empresa japonesa Hitachi, especializada em sistemas de produção e serviços para energia e automação (substancialmente o mercado que trabalha para redes elétricas). O negócio entre as duas empresas foi estimado em 9,1 BUSD. ABB mantém 19,9% e mantém opção de saída para execução nos próximos três anos.

• - Em junho de 2023, a ABB concordou em adquirir o fornecedor de automação residencial Eve Systems.[11]​.

• - Em setembro de 2023, a ABB anunciou sua colaboração com a Well Done Foundation para monitorar as emissões de metano e gases de efeito estufa de poços abandonados nos Estados Unidos.[12]​[13]​.

• - Em janeiro de 2024, a ABB adquiriu a Real Tech, uma empresa canadense líder especializada em tecnologia inovadora de sensores ópticos para monitoramento e análise de água em tempo real.[14]​ Ela também adquiriu a Meshmind, uma empresa de engenharia de P&D, para expandir suas capacidades de IA e software.[15]​.

• - Em maio de 2024, a ABB concordou em adquirir o negócio de acessórios de fiação da Siemens na China. Este acordo dará acesso a uma rede de distribuição em 230 cidades na China.[16]​.

• - Em outubro de 2025, a ABB concordou em vender seu negócio de robótica industrial para o Grupo Softbank por US$ 5,4 bilhões, antes dos planos de desmembrar a divisão como uma empresa independente em 2026.[17]​.

• - Em dezembro de 2025, foi anunciado que a ABB havia concluído a aquisição do negócio de eletrônica de potência da Gamesa Electric na Espanha, de propriedade da Siemens Gamesa, anunciada inicialmente em dezembro de 2024. O portfólio adquirido inclui produtos de conversão de energia, como conversores eólicos para geradores de indução de alimentação dupla (DFIG), sistemas de armazenamento de energia de bateria industrial (BESS) e inversores solares em escala de utilidade. Os termos financeiros não foram divulgados.[18]​.

ASEA

Elektriska Aktiebolaget (sueco: 'Electric Company') foi uma empresa fundada por Ludwig Fredholm em Estocolmo em 1883 para fabricar dínamos projetados por um jovem engenheiro chamado Jonas Wenström. O sucesso subsequente levou Fredholm a expandir as operações e se fundir com Goran Wenström, irmão de Jonas. A empresa resultante da fusão, denominada Allmänna Svenska Elektriska Aktiebolaget (ASEA) foi criada em 18 de novembro de 1890 com a finalidade de fornecer equipamentos elétricos para a indústria sueca em geral. Goran Wenstrom compartilhou responsabilidades de gestão com Fredholm, que também atuou como Presidente do Conselho.

Com o advento da era da eletricidade, a ASEA tornou-se a empresa pioneira neste setor na Suécia; A electrificação de um laminador na cidade de Hofors") é considerada a primeira conversão deste tipo no mundo e em 1893, a ASEA construiu o primeiro sistema de transmissão eléctrica trifásico na Suécia, entre Hellsjon") e Grängesberg").

Após forte expansão internacional, a empresa entrou no negócio de tração ferroviária, fornecendo locomotivas e equipamentos conversores para as primeiras ferrovias elétricas da linha Estocolmo-Gotemburgo. Em 1932 ele construiu o maior transformador trifásico refrigerado naturalmente do mundo. Em 1933, a ASEA e a LM Ericsson Telephone Company assinaram um pacto comercial que estipulava que ambas as empresas não competiriam entre si em determinados sectores do mercado eléctrico. No âmbito deste acordo, a ASEA adquiriu a Elektromekano, o que lhe permitiu obter o controlo absoluto de grande parte do mercado de equipamento eléctrico na Suécia. Da mesma forma, a empresa expandiu-se para novos nichos de mercado, através da aquisição da Svenska Flaktfabriken, empresa especializada em logística e transporte aéreo, bem como o maior fabricante de motores elétricos da Polónia, com o objetivo de aumentar a sua capacidade de produção interna.

Durante a Segunda Guerra Mundial, as operações da ASEA foram severamente limitadas devido à ocupação de grande parte da Europa pelas forças nazistas. No início do período pós-guerra, a procura interna de energia disparou, forçando as empresas de serviços públicos a expandir-se rapidamente, mas a empresa não conseguiu satisfazer essa procura de equipamento eléctrico devido à escassez de matérias-primas. A ASEA realizou a instalação da primeira linha de transmissão CA (corrente alternada) de 400 kV (quilovolts) do mundo, operando entre Harsprånget e Hallsberg em 1952.

Entre outros marcos notáveis, a empresa afirma ter produzido o primeiro diamante sintético em 1953, dois anos antes da General Electric anunciar um feito semelhante nos Estados Unidos. Também instalou a primeira linha de transmissão permanente de corrente contínua de alta tensão (HVDC), ligando o continente sueco à ilha de Gotland, em 1954. Em meados da década de 1950, a empresa apresentou o seu modelo de locomotiva elétrica de classe leve, que deu um impulso notável às suas atividades internacionais de marketing de equipamentos ferroviários.

Em 1960, foi criada uma fábrica de equipamentos elétricos no México e, no ano seguinte, a empresa foi reestruturada, com uma nova organização divisional e uma posterior relocalização de algumas das suas instalações. Foi organizada uma divisão de eletrónica, marcando o início da transição da ASEA de um tradicional fabricante de equipamentos elétricos para uma empresa de eletrónica com tecnologia de alta precisão. Durante este período, a ASEA executou a construção da primeira central nuclear de grande escala na Suécia. A empresa fez parceria com a divisão nuclear da empresa estatal Atom-Energi para formar a ASEA Atom em 1968, e depois adquiriu os 50% restantes da estatal Atom-Energi em 1982.

Em 1963, a ASEA deu novamente um salto ao introduzir um tiristor com design otimizado, capaz de suportar mais potência do que os dispositivos conhecidos para a época. Com isso, a empresa passou a produzir locomotivas tiristorizadas para sistemas de tração ferroviária na Suécia e no resto da Europa e, a partir de meados da década de 1970, nas linhas da Amtrak localizadas na conurbação de BosWash, nos Estados Unidos.

A ASEA foi revitalizada no início da década de 1980 sob o comando do CEO Percy Barnevik, expandindo-se para áreas de alta tecnologia, investindo pesadamente em robótica e eletrônica de ponta. Os custos de desenvolvimento da robótica prejudicaram significativamente os lucros do sector num primeiro momento, mas a percepção de Barnevik era continuar a investir em robótica e automação industrial, considerando-as como áreas de elevado crescimento a longo prazo. No final da década de 1980, a ASEA já detinha uma quota significativa do crescente mercado de controlos industriais, bem como da utilização de energia térmica residual. Com isto, além disso, a empresa posicionou-se para beneficiar de um interesse cada vez maior no controlo dos níveis de poluição industrial no mundo desenvolvido.

Brown, Boveri & Cie

Brown, Boveri & Cie foi fundada em Baden "Baden (Aargau)") (Suíça) em 1891 por Charles Eugene Lancelot Brown") e Walter Boveri"), ex-funcionários da Maschinenfabrik Oerlikon. Seu desenvolvimento é interessante porque foi uma das poucas empresas multinacionais a operar subsidiárias maiores que a controladora. Devido à pequena dimensão do mercado interno suíço, a Brown Boveri estabeleceu subsidiárias em toda a Europa num período de tempo relativamente curto e, como resultado, enfrentou dificuldades em manter um bom controlo administrativo sobre várias das suas grandes unidades operacionais.

As primeiras atividades da Brown Boveri limitaram-se à fabricação de componentes elétricos, como motores de locomotivas e equipamentos de geração de energia para sistemas ferroviários na Europa. Em 1919, a empresa assinou um acordo de licenciamento com a empresa britânica Vickers, que conferia a esta última o direito de fabricar e comercializar produtos Brown Boveri em todo o Império Britânico e em algumas áreas da Europa. Este acordo significou para a Brown Boveri o recebimento de um fluxo significativo de dinheiro e a possibilidade de aumentar consideravelmente o seu rendimento anual, bem como ajudar a empresa a expandir-se para o mercado externo numa altura em que muitas políticas protecionistas dificultavam as expansões internacionais.

Na década de 1920, a Brown Boveri, já uma empresa geograficamente extensa com filiais em Itália, Alemanha, Noruega, Áustria e Balcãs, sofreu as suas primeiras perdas significativas devido às desvalorizações sofridas pelo franco francês e pelo marco alemão. Ao mesmo tempo, no mercado interno suíço, os custos de produção aumentaram enquanto as vendas permaneceram estáticas, causando perdas adicionais para a empresa. Como consequência, em 1924, a Brown Boveri desvalorizou o seu capital em 30% para cobrir as perdas sofridas nesse período. Em 1927, cessou o acordo com Vickers, que não foi renovado.

Ao mesmo tempo, as diversas subsidiárias da Brown Boveri cresceram rapidamente. A industrialização da Europa criou uma forte procura de equipamento eléctrico para a indústria pesada. A florescente indústria ferroviária italiana deu um impulso particularmente forte à subsidiária da Brown Boveri naquele país e a fábrica da empresa na Alemanha desenvolveu um volume de negócios muito maior do que o da empresa-mãe suíça. Nas décadas que se seguiram, a Brown Boveri cresceu a um ritmo mais rápido do que os avanços tecnológicos na engenharia elétrica. A tendência de cada subsidiária era desenvolver-se individualmente, como se fossem empresas nacionais em cada país onde operavam, e a sua extensa cobertura geográfica ajudava a isolar a empresa-mãe em tempos de crise grave, quando certas regiões passavam por dificuldades económicas.

Contudo, este tipo de desenvolvimento segmentado tinha as suas desvantagens. Após a Segunda Guerra Mundial, a Guerra Fria apresentou grandes oportunidades de negócios para os empreiteiros de defesa envolvidos na indústria eléctrica, mas as subsidiárias da Brown Boveri eram muitas vezes vistas como empresas estrangeiras em muitos dos países em que operavam, dificultando muitas vezes a adjudicação de contratos governamentais lucrativos envolvendo tecnologia sensível e confidencial. A empresa, porém, se destacou no ramo de geração de energia elétrica, inclusive na fabricação de geradores para usinas nucleares. Os esforços de electrificação realizados em países do terceiro mundo também proporcionaram à Brown Boveri lucros substanciais. Nesse sentido, vale destacar a abertura de grandes fábricas de produção na Argentina (1946), no México (1947), na Venezuela (1955) e no Peru (1963). Em 1970, Brown Boveri iniciou uma extensa reorganização. As subsidiárias da empresa foram divididas em cinco grupos: alemã, francesa, suíça, “média” (com sete bases de produção na Europa e América Latina) e Brown Boveri International (as demais subsidiárias). Cada um desses grupos foi subdividido em cinco divisões de produtos: geração elétrica, eletrônica, distribuição de energia, equipamentos de tração e equipamentos industriais.

Fusão

No início da década de 1990, a ABB adquiriu a Combustion Engineering, uma empresa americana líder no desenvolvimento de fornecimento de energia nuclear e convencional no mercado norte-americano. Posteriormente, continuando com seus planos de expansão, adquiriu a ELSAG Bailey em 1999, empresa que reunia Bailey Controls, Hartmann & Braun e Fischer & Porter. Até agora, esta foi a maior aquisição na história da corporação e, com ela, a ABB tornou-se líder global no mercado de automação.

História recente e eventos notáveis

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Presença do Grupo ABB no mundo.

Em 1990, foi lançada mundialmente uma linha de produtos chamada Azipod, um sistema de propulsão elétrica para uso em barcos.

• - Em 2000, a ABB assinou um contrato para fornecer equipamentos e serviços para duas usinas nucleares norte-coreanas, sob um acordo multinacional (KEDO) assinado em 1995 pelos governos dos Estados Unidos, Japão, República da Coreia e União Europeia. Nesse mesmo ano, a corporação dissolveu uma joint venture anteriormente formada com a francesa Alstom chamada ABB-Alstom Power e vendeu a parte dos sistemas convencionais de geração e transporte ferroviário para a Alstom Power. ABB também vendeu seu negócio de geração nuclear para a Westinghouse Electric Company.

• - A ABB passou por um processo de reestruturação em 2005 para poder focar em seus principais negócios: geração de energia elétrica e automação industrial. Essa reestruturação levou a empresa a ser estruturada em cinco divisões: Produtos de Potência, Sistemas de Potência, Automação de Energia, Automação Discreta e Produtos de Movimento e Baixa Tensão.

• - Em 2001, a empresa foi lançada na Bolsa de Valores de Nova York. Neste mesmo ano a empresa ficou em primeiro lugar no Índice Dow Jones de Sustentabilidade, indicador global da responsabilidade social da empresa.

• - Em 2005, a empresa está estruturada em cinco divisões: Produtos de Potência, Sistemas de Potência, Produtos de Automação, Automação de Processos e Robótica.

• - Em 2008, a empresa participou do projeto da maior conexão subaquática do mundo na época com tecnologia HVDC (corrente contínua de alta tensão). A ligação tem cerca de 580 km (quilómetros) e liga a Noruega e os Países Baixos, permitindo aos países participantes tirar partido da energia hidroeléctrica e da energia eléctrica produzida por centrais térmicas. Estima-se que a interligação evitou a emissão de 1,7 milhões de toneladas de CO.

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Vários robôs ABB em uma linha de produção.

Em 2010, foi realizada a interligação entre a central hidroelétrica de Xiangjaba, no sudoeste da China, e Xangai, com tecnologia UHVDC, transmitindo energia numa tensão de ±800 kV (quilovolts) e com uma capacidade de 7.200 MW (megawatts).

• - Em 2011, foi construída a maior rede elétrica de 1000 MW do mundo, a SAPEI. Esta rede eléctrica liga a Sardenha à península italiana, através de dois cabos submarinos. Os cabos foram construídos pela Prysmian) e as estações reversoras possuem equipamentos ABB.

• - Desde 2016, a empresa iniciou um processo de reestruturação em quatro divisões: Produtos de Eletrificação (eletrificação de todos os pontos de consumo), Robótica e Movimento (soluções de robótica e movimentação inteligente), Automação Industrial (automação industrial) e Redes Elétricas.

• - Em 2017, a ABB compra a GE Industrial Solutions para entrar no mercado de disjuntores na América (desenvolvimento de redes elétricas).[10]​.

• - Em 2018, a ABB assina acordo com a Fórmula E, tornando-se patrocinadora do campeonato e mudando seu nome para ABB FIA Formula E Championship. Neste mesmo ano, a ABB vendeu 80,1% da divisão Power Grids para a empresa japonesa Hitachi, especializada em sistemas de produção e serviços para energia e automação (substancialmente o mercado que trabalha para redes elétricas). O negócio entre as duas empresas foi estimado em 9,1 BUSD. ABB mantém 19,9% e mantém opção de saída para execução nos próximos três anos.

• - Em junho de 2023, a ABB concordou em adquirir o fornecedor de automação residencial Eve Systems.[11]​.

• - Em setembro de 2023, a ABB anunciou sua colaboração com a Well Done Foundation para monitorar as emissões de metano e gases de efeito estufa de poços abandonados nos Estados Unidos.[12]​[13]​.

• - Em janeiro de 2024, a ABB adquiriu a Real Tech, uma empresa canadense líder especializada em tecnologia inovadora de sensores ópticos para monitoramento e análise de água em tempo real.[14]​ Ela também adquiriu a Meshmind, uma empresa de engenharia de P&D, para expandir suas capacidades de IA e software.[15]​.

• - Em maio de 2024, a ABB concordou em adquirir o negócio de acessórios de fiação da Siemens na China. Este acordo dará acesso a uma rede de distribuição em 230 cidades na China.[16]​.

• - Em outubro de 2025, a ABB concordou em vender seu negócio de robótica industrial para o Grupo Softbank por US$ 5,4 bilhões, antes dos planos de desmembrar a divisão como uma empresa independente em 2026.[17]​.

• - Em dezembro de 2025, foi anunciado que a ABB havia concluído a aquisição do negócio de eletrônica de potência da Gamesa Electric na Espanha, de propriedade da Siemens Gamesa, anunciada inicialmente em dezembro de 2024. O portfólio adquirido inclui produtos de conversão de energia, como conversores eólicos para geradores de indução de alimentação dupla (DFIG), sistemas de armazenamento de energia de bateria industrial (BESS) e inversores solares em escala de utilidade. Os termos financeiros não foram divulgados.[18]​.