Bechtel Nacional
Introdução
Em geral
Bechtel Corporation (também chamada de Bechtel Group) é a maior empresa de engenharia dos Estados Unidos, classificada em sétimo lugar no ranking das maiores empresas privadas do país. Com sede na cidade californiana de São Francisco "San Francisco (Califórnia)"), a Bechtel tem 44.000 funcionários trabalhando em 2009 em quase 50 países ao redor do mundo, obtendo receitas de US$ 31,4 bilhões.[1].
A Bechtel participou na criação da Barragem Hoover na década de 1930. Também esteve envolvido em outros projetos de construção de alto nível, incluindo o Eurotúnel, vários projetos de energia, refinarias, usinas nucleares, BART, a cidade industrial de Jubail e o Kingdom Center na Arábia Saudita, o Aeroporto Internacional de Hong Kong, o Big Dig de Boston (um projeto para enterrar a principal rodovia da cidade através de um túnel de 5,6 km de comprimento e a criação de outras infraestruturas em sua área), a reconstrução da infraestrutura civil do Iraque financiada pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e a instalação de 35.000 caminhões-reboque e casas móveis para as vítimas do furacão Katrina no Mississippi.
A família Bechtel é proprietária da empresa desde 1945. O tamanho da empresa, a influência política e a propensão para a privacidade tornaram-na objeto de investigação por jornalistas e políticos desde a década de 1930. A Bechtel manteve relações estreitas com funcionários de muitas administrações dos EUA. A empresa também mantém fortes laços com outros governos, especialmente com a família real saudita.
Em 2000, a Bechtel foi expulsa da Bolívia por promover uma medida que buscava privatizar a água "Guerra da Água (Bolívia)") de Cochabamba. Recentemente, a Bechtel foi criticada pela sua alegada má gestão do projecto Big Dig de Boston, pela sua extracção ilegal de recursos materiais na República Democrática do Congo, pelos seus alegados laços com a família Bin Laden e pela forma como recebeu contratos para participar na reconstrução do Iraque após a invasão daquele país em 2003. Políticos na Europa e nos Estados Unidos fizeram acusações de clientelismo entre o antigo presidente dos EUA George W. Bush e os administradores da Bechtel.
Durante anos, a Bechtel possuiu e operou centrais eléctricas, refinarias de petróleo, sistemas de gestão de água e aeroportos em muitos países, incluindo os EUA, a Turquia e o Reino Unido. O amplo envolvimento da Bechtel com os negócios de petróleo, energia e água no exterior tornou-a um dos focos de críticas dos movimentos antiglobalização e de conservação ambiental.