Un índice de precios es un número índice calculado a partir de los precios y cantidades de un período. El más utilizado es el Índice de precios al consumo, que mide cómo evoluciona el gasto de una familia media.

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Existen dos métodos principales para calcular índices de precios: el índice Paasche (del economista alemán Hermann Paasche) y el índice de Laspeyres (del economista alemán Ernst Louis Étienne Laspeyres).

Índice de Paasche

El índice Paasche tiene como fórmula:.

siendo el índice de precios, y los precios y cantidades del artículo en el período inicial o período base, y y los mismos en el período posterior que estemos analizando. Se podría resumir de esta manera:.

Este índice también se conoce como deflactor del PIB:.

Índice de Laspeyres

El índice de Laspeyres se calcula mediante la siguiente fórmula:.

siendo el índice de precios, y los precios y cantidades en el período inicial o período base, y y los mismos en el período posterior que estemos analizando. Se podría resumir de este modo:.

El índice de Laspeyres sobrevalora sistemáticamente la inflación, mientras que el índice de Paasche la infravalora. Un dato importante es que este índice se utiliza para calcular el IPC (índice de precios del consumo).

Índice de Fisher

Un tercer índice, el índice de Fisher (del economista estadounidense Irving Fisher), intenta mitigar el problema de la infravaloración o sobrevaloración de los índices anteriores, siendo una especie de resultado intermedio de los dos anteriores; calcula el Promedio Geométrico de los dos anteriores:.