Avaliação estratégica
Introdução
Em geral
Avaliação Ambiental Estratégica (AAE) é um sistema que incorpora considerações ambientais em políticas, planos e programas. Embora relacionado, o termo não deve ser confundido com avaliação de impacto ambiental (AIA). É também chamada de Avaliação Estratégica de Impacto Ambiental. O termo específico Avaliação Ambiental Estratégica refere-se à "Diretiva (Lei da União Europeia)" da União Europeia com esse nome.
História
A Diretiva 85/337/CE da União Europeia sobre Avaliação de Impacto Ambiental (conhecida como Diretiva AIA) aplicava-se apenas a determinados projetos. Isto constituiu uma limitação, uma vez que os efeitos específicos só foram abordados a nível local, enquanto muitas decisões prejudiciais para o ambiente foram tomadas simultaneamente a um nível mais estratégico (por exemplo, o facto de novas infra-estruturas de transporte poderem gerar um aumento na procura de transportes).
O conceito de Avaliação Estratégica teve origem nos países desenvolvidos no que diz respeito ao planeamento territorial e ao desenvolvimento regional. Em 1981, o Departamento de Desenvolvimento Urbano e Residencial dos EUA publicou o Guia de Avaliação de Impacto em Áreas Amplas. Na Europa, a Convenção sobre Avaliação de Impacto Ambiental em Contextos Transfronteiriços") (também conhecida como Convenção de Espoo) estabeleceu as bases para a introdução da AAE em 1991.
A Diretiva Europeia EAE (2001/42/EC) estabeleceu que todos os Estados Membros da União Europeia deveriam ter ratificado a Diretiva em seus respectivos sistemas jurídicos até 21 de julho de 2004.
Os países da UE começaram a implementar primeiro os aspectos territoriais da AAE, e alguns demoraram mais tempo a adoptar a directiva do que outros, mas a implementação da directiva pode agora ser considerada completa. Muitos países da UE têm uma longa tradição de abordagem rigorosa ao ambiente, incluindo a Dinamarca, os Países Baixos, a Finlândia e a Suécia. Os novos Estados-Membros da UE apressaram-se a implementar a directiva.