Avaliação de antigas fontes termais
Introdução
Em geral
Spa é um estabelecimento de saúde que utiliza águas minerais-medicinais declaradas de uso público para tratamentos terapêuticos utilizando técnicas de hidroterapia, balneoterapia e crenoterapia, conhecida como medicina termal.[1].
A etimologia de spa vem do latim balnearius, que significa “estabelecimento onde são oferecidos banhos medicinais”. Seus componentes lexicais são: balneum (banho), mais o sufixo -ary (lugar).[2].
Ao contrário dos spas modernos, os spas são geralmente regulamentados como centros de saúde e as suas águas devem cumprir requisitos específicos de composição química e propriedades terapêuticas cientificamente verificadas.[3] Em Espanha, por exemplo, os spas estão sujeitos a uma regulamentação sanitária rigorosa.[4]
Na América Latina e em outros continentes, a palavra spa também descreve centros de banhos de mar ou talassoterapia (ver artigo principal sobre estes spas).
História
origens antigas
O uso terapêutico das fontes termais remonta às civilizações mais antigas. Os romanos desenvolveram uma elaborada cultura termal com os seus banhos romanos, estabelecendo muitos dos spas que ainda funcionam na Europa. Na Península Ibérica, numerosos sítios arqueológicos atestam a utilização de águas termais desde a época pré-romana, como as fontes termais de Caldas de Montbui ou Alhama de Granada.
Durante a Idade Média, embora o uso de banhos públicos tenha diminuído na Europa Ocidental, muitas fontes termais mantiveram o seu uso medicinal sob controlo monástico ou real. No mundo islâmico, a tradição termal continuou sem interrupção através dos hammams.
desenvolvimento moderno
O século marcou o renascimento do termalismo na Europa, com o desenvolvimento de cidades termais, como Bath na Inglaterra, Spa "Spa (Bélgica)") na Bélgica (que deu nome ao termo moderno) e Baden-Baden na Alemanha. O Iluminismo trouxe uma abordagem mais científica ao estudo das águas mineralo-medicinais, com as primeiras análises químicas sistemáticas.