Em geral

O índice de preços ao consumidor ou índice de preços ao consumidor[1]​ (comumente chamado pela sigla IPC) é um índice econômico no qual são valorados os preços de um determinado conjunto de bens e serviços (conhecido como “cesta familiar” ou “cesta básica de alimentos) determinando, com base na pesquisa contínua de orçamento familiar (também chamada de “pesquisa de despesas das famílias”), que um número de consumidores adquire regularmente, e a variação em relação ao preço de cada um, em relação a uma amostra anterior Mede as alterações no nível de preços de um cabaz de bens e serviços de consumo adquiridos pelas famílias.

Esta é uma percentagem que pode ser positiva (indicando um aumento nos preços) ou negativa (refletindo uma queda nos preços).

É um indicador amplamente utilizado pelos governos para medir a inflação.

Supõe-se que todo IPC deve ser:.

O objetivo é medir a evolução dos preços de bens e serviços representativos das despesas de consumo das famílias de uma região. Os usos normalmente dados são:

Geralmente vemos que os empréstimos solicitados em diversas instituições financeiras estão refletidos em UF ou UTM, uma vez que o IPC também se reajustará a tais indicadores, pelo que o efeito da inflação sobre essas dívidas será mais facilmente refletido.

As principais críticas que costumam ser mencionadas em relação ao IPC (e qualquer índice de preços) são geralmente as seguintes:

Estes são os mais comuns. No entanto, não são aplicáveis ​​aos IPC de todos os países. Cada país publica uma metodologia por ocasião da mudança da base do IPC detalhando como resolvem estes e outros problemas. A maioria dos países segue recomendações internacionais, entre as quais se destacam as do manual da Organização Internacional do Trabalho.