Ataque de insetos (cupins)
Introdução
Em geral
Os isoptera (isoptera, do grego ισός isós, 'igual', e πτερον pteron, 'asa'; 'asas iguais') são uma infraordem de insetos neópteros, conhecidos como cupins,[1] termes,[2] turiros,[3] commenes,[4] mariposas,[5] sepes,[6] anayes,[7] cupins,[8] e também como formigas brancas,[9] devido à sua semelhança superficial com formigas, com as quais não estão evolutivamente relacionadas, uma vez que estas últimas são himenópteros. Eles estão intimamente relacionados com as baratas, uma vez que os cupins evoluíram de um grupo de baratas que habitaram a Terra durante os períodos Carbonífero e Permiano, por isso são atualmente classificados na mesma ordem.[10].
Até recentemente, os cupins eram classificados na ordem Isoptera, mas posteriormente foram aceitos como uma infraordem da ordem Blattodea e na subordem Blattoidea junto com seus parentes mais próximos, as baratas do gênero Cryptocercus e da família Blattidae. Eles foram ainda mais degradados, para a superfamília "Família (biologia)") Termitoidea, de acordo com alguns autores.[11].
Seu nome científico refere-se ao fato de os cupins adultos possuírem dois pares de asas de tamanhos iguais. Eles são um grupo de insetos sociais que constroem ninhos (cupineiros). Os cupins se alimentam da celulose contida na madeira e seus derivados, que se degradam graças à ação dos protozoários do seu aparelho digestivo “Sistema digestivo (insetos)”), com os quais vivem em simbiose. A maioria dos cupins vem de climas tropicais ou subtropicais, mas alguns vivem em climas temperados. São conhecidas cerca de 3.000 espécies, seis das quais foram introduzidas em outras regiões como pragas urbanas.
Generalidades
Os cupins são abundantes e diversos na América do Sul, África e Austrália, particularmente nas florestas tropicais de planície e nas savanas. Muitas espécies constroem colônias em forma de montículos e muitas outras são arbóreas ou vivem no subsolo. Os cupins construtores de montículos removem grandes quantidades de solo em solos duros e inférteis, contribuindo para o surgimento de pequenas plantas que podem atingir o tamanho de arbustos e pequenas árvores. No sudoeste da África, alguns cientistas atribuem a capacidade de modificar a vegetação para produzir círculos de fadas aos cupins das famílias Hodotermitidae e Rhinotermitidae.[13].