Em geral

arquivista ou arquivista é o profissional especializado em arquivística e normalmente dedicado à organização e manutenção de arquivos, ou seja, um conjunto de documentos físicos ou digitais considerados dignos de preservação por tempo indeterminado. O arquivólogo é a pessoa que se dedica ao arquivamento e tem conhecimento especial sobre o assunto.

Um arquivista pode exercer a sua actividade em diferentes instituições, quer num centro dedicado à preservação, quer directamente onde os documentos são produzidos, seja numa entidade pública, numa fundação, numa universidade ou numa empresa com serviço de arquivo.[1]​.

A sua principal tarefa é preparar e aplicar uma tabela de classificação de documentação para que seja aplicada tanto nos arquivos de gestão ou de escritório como no arquivo final. O arquivista realiza os “instrumentos descritivos” (inventários) necessários para facilitar a busca e recuperação de documentação pelos usuários que buscam explorar esses fundos. Ele também mantém a integridade física dos suportes contra diversos agentes de deterioração.[2] Muitos arquivistas dedicam-se adicionalmente a avaliar os seus fundos por outros meios, para torná-los conhecidos por públicos potencialmente interessados.

Trata-se de um tipo de documentarista[3]​ que necessita de uma formação em arquivo,[4]​ que tem sido tradicionalmente uma ciência auxiliar da história, mas que ao longo do século ganhou independência, procurando o seu próprio objecto de estudo nas ciências da informação de forma comparável à dos bibliotecários mas lidando com peças únicas.[5]​ Mesmo assim, e apesar da sua utilidade nos campos empresarial, jurídico ou artístico, os técnicos superiores em arquivos históricos tendem, em muitos casos, a ser historiadores especializados em arquivo. ciência.[6][7]​.

Em Espanha existem várias qualificações oficiais que qualificam para a profissão de arquivista ou assistente de arquivo, tais como:

De acordo com o Dicionário de Termos de Arquivo:[8][9]​.

Arquivística seria a disciplina que estuda Arquivos, Arquivonomia o conjunto de métodos, leis ou normas da Arquivística e Arquivologia sua epistemologia.