portos antigos
As civilizações antigas que se dedicavam ao comércio marítimo tendiam a desenvolver portos marítimos. Um dos portos artificiais mais antigos conhecidos no mundo está localizado em Wadi al-Yarf, no Mar Vermelho. Parece ter sido usado como porto desde meados da Quarta Dinastia, por volta de 2.500 aC. C., e há mais de mil anos. Inscrições rupestres mostram que o local ainda estava em operação por volta de 1450 AC. C. Seu sucesso deveu-se à proximidade com a capital administrativa de Memphis, que era conectada por uma estrada de 120 quilômetros de extensão.[8].
Até então, acreditava-se que os primeiros portos construídos foram os dos fenícios com os portos de Sidon e Tiro no século AC. C. Essas cidades estavam no auge e representavam importantes centros de negócios[9] até os ataques dos povos do mar. Estes portos permitiam o comércio, mas também a saída de colonos e o apoio de unidades navais.
Outros portos antigos incluem o porto de Cantão ou Guangzhou, durante a dinastia chinesa Qin, e Canopus "Canopus (Egito)"), o principal porto egípcio para o comércio grego antes da fundação de Alexandria. Na Grécia antiga, o porto de Pireu, em Atenas, foi a base da frota ateniense que desempenhou um papel crucial na Batalha de Salamina contra os persas em 480 AC. c.
O próximo passo no desenvolvimento dos portos é a construção de Alexandria no Egito, por volta do século I. Ali é construída a barragem de Heptastadion), para separar o porto em duas partes acessíveis de acordo com a origem do vento.[10] É também o local do Farol de Alexandria, o primeiro dos faróis. muita mão-de-obra, mas oferece construções extremamente duráveis; a arqueologia marinha atual utiliza-a amplamente. Observa-se também a utilização de cais em arcos semicirculares pelos romanos, que permitem melhor resistência às ondas.
Portos na Idade Média e na Idade Moderna
Apesar da destruição após o fim do Império Romano, os portos desenvolveram-se nas margens do Mediterrâneo e progressivamente na costa atlântica como uma expansão do comércio. Os portos italianos (Gênova, Veneza...) ganharam importância; As técnicas permaneceram substancialmente as mesmas.
Hoje, muitos destes locais antigos já não existem nem funcionam como portos modernos. Mesmo em tempos mais recentes, as portas às vezes não são utilizadas. Rye (East Sussex) "Rye (East Sussex)"), foi um importante porto inglês na Idade Média, mas o litoral mudou e agora está a 3,2 km do mar, enquanto os portos de Ravenspurn e Dunwich foram perdidos devido à erosão marinha.
Portos na Idade Contemporânea
Só com a revolução industrial é que a aparência dos portos mudou claramente: surgiu a especialização entre portos comerciais, pesqueiros e militares e o betão permitiu outros tipos de construção. Além dos armazéns, existem linhas ferroviárias e guindastes. As docas se expandiram e as profissões se especializaram.
Enquanto os primeiros portos tendiam a ser portos simples, os portos modernos tendem para a distribuição multimodal, com ligações de transporte com rotas marítimas, fluviais, canalizadas, ferroviárias e aéreas. Portos bem-sucedidos otimizam o acesso a um interior ativo. Idealmente, um porto proporcionará aos navios uma navegação fácil e fornecerá abrigo contra o vento e as ondas. Os portos estão frequentemente em estuários, onde a água pode ser rasa e pode necessitar de dragagem regular. Os portos de águas profundas são menos comuns, mas podem receber navios maiores, como petroleiros, Panamaxes e navios porta-contêineres. Outras empresas, como centros de logística, armazéns e transitários, e outras instalações de processamento, consideram vantajoso localizar-se dentro ou perto de um porto. Os portos modernos contarão com equipamentos especializados de movimentação de carga "Carga (transporte)"), como guindastes "Guindaste (máquina)"), empilhadores e empilhadeiras.
Os portos geralmente têm funções especializadas: alguns tendem a servir principalmente balsas de passageiros e navios de cruzeiro (Cruzeiro (viagem)); alguns especializam-se no tráfego de contentores ou carga geral; e alguns portos desempenham um importante papel militar para a marinha do seu país. Alguns países do terceiro mundo e pequenas ilhas, como Ascensão e Santa Helena, continuam a ter instalações portuárias limitadas, exigindo que os navios ancorem enquanto a sua carga e os passageiros chegam a terra por barcaça ou lancha, respectivamente.
Embora os navios modernos tendam a ter propulsores de popa, muitas autoridades portuárias ainda exigem que os navios utilizem um piloto e rebocadores para manobrar navios grandes em espaços apertados. Por exemplo, os navios que se aproximam do porto belga de Antuérpia, um porto interior no rio Escalda, são obrigados a utilizar pilotos holandeses quando navegam na parte do estuário que pertence aos Países Baixos.
Os portos com tráfego internacional possuem instalações alfandegárias.
Hoje, de longe, o maior crescimento no desenvolvimento portuário ocorre na Ásia, o continente com os maiores e mais movimentados portos do mundo, como Xangai, Singapura, Shenzhen, Ningbo-Zhoushan e Hong Kong. Nos últimos anos, os dez principais portos do mundo em ocupação, por número total de unidades equivalentes a contêineres de vinte pés "TEU (unidade de medição)") (TEU), são asiáticos.[12].