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Al igual que ocurrió con los mogoles, bajo el dominio colonial europeo, la arquitectura se convirtió en un emblema del poder, diseñada para respaldar al poder ocupante. Numerosos países europeos invadieron la India y crearon estilos arquitectónicos que reflejan sus hogares ancestrales y adoptados. Los colonizadores europeos crearon una arquitectura que simbolizaba su misión de conquista, dedicada al estado o la religión.[116].
Los británicos, franceses, neerlandeses y portugueses fueron las principales potencias europeas que colonizaron partes de la India.[117][118].
Era colonial britânica (1615-1947)
Os britânicos chegaram em 1615 e, ao longo dos séculos, derrubaram gradualmente os impérios Maratha e Sikh e outros pequenos reinos independentes. Os britânicos estiveram presentes na Índia por mais de trezentos anos e seu legado ainda permanece através de alguns edifícios e infraestruturas que permanecem em suas antigas colônias. Cidade Negra descrita em 1855 como 'as ruas secundárias, ocupadas pelos indígenas, são numerosas, irregulares e de dimensões diversas. Muitas delas são extremamente estreitas e mal ventiladas... uma praça suntuosa, os quartos se abrindo para um pátio no centro."
Mumbai (então conhecida como Bombaim), tem alguns dos exemplos mais notáveis da arquitetura colonial britânica, alguns em estilo neogótico (Estação Victoria Terminus), Universidade de Mumbai, Torre do Relógio Rajabai, Tribunal Superior, Edifício BMC), Indo-Sarraceno (Museu Príncipe de Gales, India Gate, Palácio Taj Mahal, Hotel Taj Mahal) ou art déco (Eros Cinema, New India Assurance Building).
Calcutá – Madras e Calcutá foram igualmente cercadas por água e pela divisão da Índia no norte e dos britânicos no sul. Uma inglesa observou em 1750 que "as margens do rio estão, como se pode dizer, absolutamente repletas de mansões elegantes chamadas aqui, como em Madras, de casas de jardim". A fileira da esplanada fica em frente aos fortes com palácios alinhados.[124][125] As cidades indianas nessas áreas consistiam em casas de barro e palha que mais tarde foram transformadas em metrópoles de tijolo e pedra.[126].
A arquitetura indo-sarracena evoluiu combinando características arquitetônicas indianas com estilos europeus. Vincent Esch") e George Wittet") foram pioneiros neste estilo.
O Victoria Memorial ") em Calcutá é o simbolismo mais eficaz do Império Britânico, construído como um monumento em homenagem ao reinado da Rainha Vitória. A planta do edifício consiste em uma grande parte central coberta por uma cúpula maior. Colunatas separam as duas câmaras. Cada canto suporta uma cúpula menor e é pavimentado com uma base de mármore. O monumento fica em um jardim de 26 hectares cercado por lagos refletivos.
O neoclassicismo ganhou destaque durante o período colonial britânico, surgindo no final do século e florescendo ao longo do século e início do século. A Companhia Britânica das Índias Orientais e mais tarde a Coroa Britânica exerceram influência significativa sobre as práticas arquitetônicas na Índia durante seu governo. A arquitetura neoclássica foi favorecida pelos arquitetos e administradores britânicos porque simbolizava poder, autoridade e civilização, alinhando-se com a ideologia colonial de superioridade. As características mais marcantes da arquitetura neoclássica na Índia são, como no resto do mundo: fachadas simétricas e proporções equilibradas, com entradas centrais e alas ou pavilhões flanqueadores; utilização de colunas e frontões inspirados nos antigos templos gregos e romanos, com pórticos protegendo as entradas avançadas sustentadas por colunas decorativas rasas e pilastras fixadas nas paredes. Mas o uso extensivo de estuque e gesso para imitar a aparência de pedra ou mármore é uma característica dos edifícios neoclássicos na Índia, permitindo detalhes e ornamentação intrincados.
Na Índia, a arquitetura neoclássica foi usada em muitos edifícios governamentais, palácios legislativos, tribunais ou prefeituras, como o Edifício do Secretariado em Nova Delhi e a Prefeitura em Bangalore") (1935). Também foi usado em palácios e residências, como o Raj Bhavan") (1799-1803) (anteriormente 'Casa do Governo'), Calcutá, residência oficial do Governador de Bengala, a Residência Britânica") (1803-1805) e o Palácio Falaknuma") (1893) em Hyderabad "Hyderabad (Índia)"), e no Rashtrapati Bhavan (1912-1929), em Nova Delhi, lit. 'Casa do Presidente', por ser a residência oficial do Presidente da Índia, que foi projetada por Edwin Lutyens como residência do Vice-Rei Britânico (anteriormente 'Casa do Vice-Rei') e. Também foi utilizado em edifícios de instituições educacionais, como universidades e faculdades, como a Torre do Relógio Rajabai da Universidade de Mumbai e o Senado da Universidade de Madras. Muito poucas igrejas foram construídas, como a Igreja de St. Andrews em Madras") (1821).[137].
O movimento Art Déco do início do século espalhou-se rapidamente por grandes partes do mundo. O Instituto Indiano de Arquitetos"), fundado em Bombaim em 1929, desempenhou um papel de liderança na difusão do movimento. O New India Assurance Building"), Eros Cinema") e os edifícios ao longo da Marine Drive em Mumbai são os melhores exemplos.[123].