Em geral

Na Cantábria existe um grande número de torres fortificadas que desempenhavam funções de habitação e defesa, e na sua época eram "muito numerosas".[1]​ Estas construções, geralmente com ameias, foram maioritariamente erguidas entre os séculos XIII e XV por famílias nobres e tiveram uma influência notável na arquitectura serrana, tendo algumas transformado-se em casas-fortes, prelúdio do futuro solar de montanha.[2]​ Um facto curioso é que não existem na região. torres circulares (exceto em algumas igrejas), como ocorre na comunidade vizinha das Astúrias.[1] Atualmente, a maioria das torres deste tipo que ainda existem estão em deplorável estado de conservação ou foram tremendamente transformadas.

As torres e castelos, que aparecem nos documentos medievais como castellum, foram muito populares tanto como fortalezas como residências de nobres, alcaides e senhores, e acabaram por se difundir nos vales baixos da Cantábria, sendo construídos nas colinas e nas vilas; Um dos melhores exemplos de torres urbanas que deram origem a cidades é a desaparecida Torre de la Vega "Torre de la Vega (Torrelavega)"), a génese de Torrelavega.[3]​.

As torres defensivas da Cantábria, pelas suas características arquitetónicas, só podem ser comparadas com as de Encartaciones, região vizinha de Biscaia.[1]​.

Fortificações medievais

No território atualmente ocupado pela Cantábria, distinguem-se três fases da arquitetura militar medieval. A primeira, por volta dos séculos VII e XII, está documentada com cerca de vinte sítios que correspondem a pequenos castelos, presumivelmente ligados a dois alfoces "Alfoz (urbanismo)"), e que constituem a primeira organização do território cantábrico de natureza não monástica. Estes castelos estão localizados em locais altos, facilmente defensáveis ​​e muitas vezes visíveis uns dos outros. No final da fase, os novos castelos, relacionados com a fundação das quatro localidades (Castro Urdiales, Santander "Santander (Espanha)"), Laredo "Laredo (Cantábria)") e San Vicente de la Barquera), são agora mais complexos e estão localizados nos mesmos centros urbanos. Renovados sucessivamente, séculos depois protagonizarão a terceira fase juntamente com o muro das vilas.[4]​.