Arquitetura funerária contemporânea
Introdução
Em geral
Monumento funerário é o monumento dedicado à comemoração fúnebre"). Dependendo de suas dimensões e de conterem ou não espaço interno, podem ser considerados arquitetura funerária. Os mais ostentosos são chamados de mausoléus (em homenagem ao túmulo de Mausolo, uma das sete maravilhas do mundo).
Pode ser um túmulo ou sepultura, se o monumento contiver a presença de um cadáver (seus restos completos, especialmente se coincidir com o local de sepultamento, parciais, se tiver ocorrido transferência") ou algum tratamento intermédio - como a mumificação -, ou reduzido a cinzas se a técnica anterior não tiver sido a inumação mas sim a cremação).
Os monumentos que contêm vários túmulos são chamados de panteão "Panteão (arquitetura)"), enquanto o nome "túmulo coletivo") ou sepultamento coletivo") é reservado para outro tipo de sepultamento, seja não monumental ou de outro contexto histórico-cultural, como os megalíticos (tipologias de menires, dólmenes, túmulos de corredor, cromeleques, talayots, navetas, sítios de Stonehenge, alinhamentos de Carnac, Los Millares, El Argar, Tumba dos Gigantes, etc.).
Pode ser um cenotáfio, caso o monumento não contenha o cadáver, mas simule uma tumba. Se for apenas um local de recordação, sem referência sepulcral, costuma ser denominado memorial (expressão não recomendada pela RAE, que prefere “monumento comemorativo”). Os chamados "monumento ao soldado desconhecido" são muito comuns, que às vezes incluem os restos mortais de um deles (apropriadamente chamado de "túmulo do soldado desconhecido").
Existe um tipo específico de monumento que contém apenas restos mínimos de um cadáver ou de vários cadáveres: os relicários, que contêm relíquias. Os relicários são geralmente arte móvel, mas também existem grandes, incorporados na decoração das igrejas.
Idade Antiga: Tumbas Imperiais
As primeiras civilizações urbanas (túmulos reais de Ur ou Qatna) e os grandes impérios da Idade Antiga caracterizaram-se pela obsessão pela vida após a morte, que teve o seu maior grau na arquitetura funerária do Antigo Egito (mastabas, pirâmides e hipogeus -Vale dos Reis-). O túmulo do primeiro imperador chinês (Mausoléu de Qin Shi Huang, do qual os guerreiros de terracota são apenas uma parte, e não a mais ostentosa) era comparável em excesso de ambição. A enigmática tumba de Alexandre, o Grande, não foi encontrada. Os romanos tinham costumes mais modestos, embora as colunas de Trajano e Marco Aurélio também sejam monumentos notáveis.