Em geral

O terraço[1]​ é o telhado plano utilizável de um edifício - o telhado -, que em algumas áreas do sul da Espanha é chamado de terrado[2]​ e na Alpujarra Granadina (Granada), na província de Almería e na região de Múrcia terrao, também terreno.[3]​ A área externa de um restaurante, café ou bar, onde os clientes podem sentar-se ao ar livre, também é chamada de terreno.[3]​ terraço.[4]​.

É também a zona exterior da casa, o prolongamento exterior habitável de uma casa acima do nível do solo, dotada de grades ou muros baixos.

Embora as suas características físicas variem, um terraço tem grades ou paredes, por vezes não tem cobertura e é mais largo que uma varanda.[5]​.

Surge como uma extensão aproveitável de casas de telhado plano, em regiões ensolaradas e com baixa pluviosidade, como as do Antigo Egipto e as zonas costeiras do Mar Mediterrâneo. É novamente utilizado profusamente com o Movimento Moderno quando se pretende, em edifícios residenciais altos, criar um espaço de convivência ao ar livre, bem ensolarado, com plantas, tentando imitar as características dos alpendres das residências unifamiliares.

Os terraos são uma espécie de cobertura das casas tradicionais de meeiros e pastores da faixa costeira da província de Almería, da Alpujarra Granadina e da Região de Múrcia. Eram construídas sobre vigas de madeira (20 para cada quarto ou mesmo pitracos em tempos de fome) que se apoiavam nas paredes portantes que sustentavam uma camada de junco entrelaçado com cordas de esparto verde "Esparto (fibra)") em torno dos juncos mais grossos. A seguir, um leito de serapilheira de albardina, uma camada de lama argilosa e uma camada de argila impermeável compactada, como terra de launa. Normalmente estes terraços possuíam chaminés quadradas para a evacuação das chaminés da casa, clarabóias, parapeitos em todo o perímetro do terraço e tubos embutidos nos parapeitos. Eles tinham uma geometria plana ou ligeiramente inclinada. Durante as chuvas, que eram escassas e torrenciais, a terra da launa formava uma pasta impermeável.[6]​[7]​.