Blackpool e Coney Island
O parque de diversões moderno também evoluiu a partir do primeiro resort de lazer costeiro que se tornou popular com passeios públicos ou festas de fim de semana em Blackpool, Inglaterra e Coney Island, Estados Unidos.[12].
Blackpool começou a se desenvolver como um resort costeiro com a conclusão de um ramal ferroviário para Blackpool de Pulton no centro de Preston e outra linha ferroviária de Wyre Joint em Preston para Fleetwood. Fleetwood declinou como resort quando seu fundador e principal financiador, Peter Hesketh-Fleetwood, faliu. Em contraste, Blackpool detonou. Um súbito afluxo de visitantes chegou de comboio, motivando os empresários a construir alojamentos e a criar novas atracções, atraindo mais visitantes num ciclo de rápido crescimento nas décadas de 1850 e 1860.
O crescimento foi intensificado pela prática dos proprietários de algodão de Lancashire de fechar fábricas durante uma semana por ano para descansar da manutenção e reparação de máquinas. Estas ficaram conhecidas como Semanas Estelas. Cada fábrica na cidade fechava em uma semana diferente, permitindo que um fluxo constante e leal de visitantes se dirigisse a Blackpool por um longo período de tempo no verão.
Em 1863, o Píer Norte foi concluído, tornando-se rapidamente um centro de atração para visitantes de elite. O Píer Central foi concluído em 1868, com teatro e uma grande pista de dança ao ar livre. A cidade expandiu-se para sul além dos seus limites, terminando no que hoje é conhecido como Golden Mile, em direção à costa sul, e a Doca Sul foi aí concluída em 1893, tornando Blackpool a única cidade do Reino Unido com três docas. Em 1878, foi inaugurado o complexo Winter Gardens, incorporando dez anos depois a Opera House, considerada a maior do Reino Unido fora de Londres.
Em 1879, grande parte do calçadão foi cabeada. A iluminação eléctrica e os concursos que a acompanham reforçaram o estatuto de Blackpool como principal estância de férias do norte de Inglaterra e, em particular, o carácter da sua classe trabalhadora. Foi o precursor da iluminação de Blackpool de hoje. Na década de 1890, a cidade tinha uma população de 35 mil habitantes e podia acomodar 250 mil turistas. O número de visitantes anuais, muitos deles permanecendo por uma semana, foi estimado em três milhões.
Em 1894, foram inaugurados dois dos edifícios mais importantes da cidade, o Grand Theatre na Church Street e a Blackpool Tower à beira-mar. O Grand Theatre foi um dos primeiros teatros eletrificados da Grã-Bretanha. Quando a torre foi inaugurada, 3.000 clientes fizeram suas primeiras viagens até o topo. Os turistas pagavam seis centavos pela entrada, seis centavos a mais por uma viagem nos elevadores até o topo e cerca de seis centavos a mais pelo circo.
Nos Estados Unidos, bosques de piquenique foram estabelecidos ao longo de rios e lagos que proporcionavam banho e esportes aquáticos, como o Lago Compounce em Connecticut, inaugurado como um parque de piquenique panorâmico em 1846, e o Riverside Park em Massachusetts, estabelecido na década de 1870 ao longo do rio Connecticut.
Um local semelhante era Coney Island, no Brooklyn, Nova York, de frente para o Oceano Atlântico, onde uma linha de bonde puxado por cavalos levava os que procuravam lazer à praia já em 1829. Em 1875, um milhão de passageiros chegaram a Coney Island de trem e, em 1876, dois milhões visitaram a ilha. Hotéis e atrações foram construídos para acomodar tanto as classes altas quanto as classes trabalhadoras na praia. O primeiro carrossel foi instalado na década de 1870, a primeira montanha-russa, Switchback Railway, em 1884.
Na última década do século, linhas de bonde foram desenvolvidas em muitas grandes cidades americanas. As empresas que fundaram o bonde elétrico também desenvolveram estações de bonde como alvo dessas linhas. Estações de bonde, como a Estação Ponce de León de Atlanta, ou a Estação Carsonia de Reading, eram inicialmente locais populares de recreação natural antes que as empresas locais de bonde comprassem os locais, expandindo-os com shoppings de piquenique e incluindo as atrações habituais, passeios de diversão, salões de dança, esportes de campo, passeios de barco, restaurantes e outros resorts.
Alguns desses parques foram desenvolvidos em locais turísticos como as praias do litoral de Nova Jersey e Nova York (estado). Um dos primeiros exemplos em Nova Jersey foi Atlantic City "Atlantic City (New Jersey)"), um famoso local de férias. Os empresários construíram parques de entretenimento em cais que se estendiam do calçadão em direção ao oceano. O primeiro de vários foi o Ocean Pier em 1891, seguido pelo Steel Pier em 1898, ambos com passeios e atrações típicas da época, como jogos de estilo intermediário e carros elétricos. O calçadão também teve a primeira rotatória instalada em 1892 por William Somers, antecessor de madeira da roda gigante. Somers instalou outros dois em Asbury Park, Nova Jersey e em Coney Island, Nova York.[15][16].
Outro dos primeiros parques foi o Parque de Diversões Eldorado, inaugurado em 1891 às margens do rio Hudson, com vista para a cidade de Nova York. Consistia em 25 acres.[17].