As construções das cidades foram afetadas por três fatores: mudanças tecnológicas, sociais e econômicas. Esse processo de mudança gera uma diferença no pensamento da população. A revolução industrial é o início da mudança na área urbana, onde se pensava desenhar uma cidade mais para a sociedade trabalhadora, e para o próprio urbanismo, com abordagens que iam da repressão (workhouses) ao liberalismo de Manchester, ao utopismo, ao paternalismo industrial ou ao comunismo soviético. Posteriormente, critérios de planejamento urbano e industrial levaram ao projeto de parques industriais. Dessa forma a cidade começa a tomar outro formato e passa a utilizar novos materiais de construção como ferro, aço, concreto e vidro.

Desde o final do século, a revolução tecnológica, a terceirização e a deslocalização, que afetaram decisivamente as indústrias maduras dos países desenvolvidos (desindustrialização), foram fazendo com que se perdesse a identidade "industrial" tanto das regiões industriais como da arquitetura industrial, atualmente indistinguíveis dos edifícios comerciais ou educacionais e de pesquisa (campi tecnológicos), [8]​ Silicon Valley).

O abandono de muitas instalações industriais causou o declínio de algumas cidades (Detroit)[9]​ ou proporcionou a oportunidade de renovar grandes áreas urbanas (Bilbao).[10]​ Do ponto de vista intelectual, gerou um campo de estudo relativamente recente, a arqueologia industrial, que é também uma oportunidade para a valorização, conservação e recuperação do património industrial, e com ele uma parte importante da memória histórica das comunidades onde estas instalações foram desenvolvidas.

As construções das cidades foram afetadas por três fatores: mudanças tecnológicas, sociais e econômicas. Esse processo de mudança gera uma diferença no pensamento da população. A revolução industrial é o início da mudança na área urbana, onde se pensava desenhar uma cidade mais para a sociedade trabalhadora, e para o próprio urbanismo, com abordagens que iam da repressão (workhouses) ao liberalismo de Manchester, ao utopismo, ao paternalismo industrial ou ao comunismo soviético. Posteriormente, critérios de planejamento urbano e industrial levaram ao projeto de parques industriais. Dessa forma a cidade começa a tomar outro formato e passa a utilizar novos materiais de construção como ferro, aço, concreto e vidro.

Desde o final do século, a revolução tecnológica, a terceirização e a deslocalização, que afetaram decisivamente as indústrias maduras dos países desenvolvidos (desindustrialização), foram fazendo com que se perdesse a identidade "industrial" tanto das regiões industriais como da arquitetura industrial, atualmente indistinguíveis dos edifícios comerciais ou educacionais e de pesquisa (campi tecnológicos), [8]​ Silicon Valley).

O abandono de muitas instalações industriais causou o declínio de algumas cidades (Detroit)[9]​ ou proporcionou a oportunidade de renovar grandes áreas urbanas (Bilbao).[10]​ Do ponto de vista intelectual, gerou um campo de estudo relativamente recente, a arqueologia industrial, que é também uma oportunidade para a valorização, conservação e recuperação do património industrial, e com ele uma parte importante da memória histórica das comunidades onde estas instalações foram desenvolvidas.