Córdoba
Os empreendimentos artísticos centraram-se desde o primeiro momento em torno da sua capital Córdoba, que foi dotada de uma mesquita congregacional destinada a tornar-se o monumento mais importante do Ocidente islâmico. A obra foi iniciada por Abd al-Rahman I no local da basílica visigótica de São Vicente que, na fase anterior, tinham partilhado as duas comunidades: cristã e muçulmana. Em 784 este monarca decidiu construir uma nova mesquita tipo basílica com onze naves perpendiculares à parede da qibla – seguindo o modelo da mesquita de Al-Aqsa em Jerusalém, um dos locais sagrados mais importantes do mundo islâmico. A sua característica mais singular resolve, ao mesmo tempo, problemas técnicos e funcionais. Trata-se da organização dos seus arcos com um duplo arco sobreposto: um arco em ferradura que funciona como suporte apoiando uma estrutura mais esbelta formada por um arco semicircular que sustenta, por sua vez, a parede que sustenta a cobertura. Tanto este sistema como a alternância de aduelas, em tijolo e pedra, têm precedentes no aqueduto dos Milagros de Mérida "Mérida (Espanha)").
As sucessivas expansões, levadas a cabo até ao século II, foram motivadas pelo aumento da população e pela necessidade de dispor de um local adequado para o culto. Assim as obras de Abd al-Rahman II, em 833, consistiram na demolição do muro da qibla, prolongando a mesquita para sul. Abd al-Rahman III agiu no sentido oposto, ampliando o pátio para norte e erguendo um novo minarete que ainda permanece, embora escondido, dentro da grande torre sineira do século XIX. Os esforços anteriores culminaram com a intervenção de al-Hakam II, por volta de 961, na qual voltou a expandir a sala de orações para sul, introduzindo diversas novidades. Estabelece uma forma em “T”, semelhante à da Grande Mesquita de Kairouan, realçada pela utilização de cúpulas cujas nervuras não se cruzam no centro, arcos lobados, diferentes tipos de arcos que se cruzam e sobrepõem, bem como capitéis e colunas feitas especificamente pelas oficinas califais. A suntuosa decoração desta extensão, especialmente na zona do mihrab e da maqsura, recebeu grandes influências da arte bizantina ao introduzir a técnica do mosaico, e constitui a obra culminante da arte califal.
Nas últimas décadas do século, Almanzor ampliou toda a face oriental da grande mesquita, que passou a contar com dezanove naves, embora sem introduzir quaisquer novidades de interesse.
No ano de 936, o autoproclamado califa Abd al-Rahman III, seguindo a tradição oriental, segundo a qual cada monarca construía a sua própria residência palatina como símbolo de prestígio, decidiu fundar em 936 a cidade cortês de Medina Azahara (castilianização do árabe Madīnat al-Zahrā). Para isso, escolhe, a poucos quilómetros de Córdoba, um suave declive do terreno no sopé da Serra Morena, que lhe permite organizar o recinto amuralhado em três terraços. Neles ele organizou as residências palatinas, salões de recepção como o chamado Rich Hall, banhos, uma mesquita congregacional, uma casa da moeda, oficinas califais, jardins e um zoológico. Estas obras foram concluídas por al-Hakam II, embora o seu esplendor tenha sido efémero, destruindo a cidade nas primeiras revoltas de 1010 que terminaram com a queda do califado.
Durante a construção da Medina Azahara, a técnica ataurique foi especialmente desenvolvida para a decoração parietal dos salões e salas, assim como o chamado capitel ninho de vespas se consolidou como símbolo da arquitetura do Califado.
Segundo fontes clássicas, durante o período de esplendor do califado existiam até 4.000 banhos públicos ou "hammam" em Córdoba. Embora este número seja questionado pelos historiadores, devem ter existido muitos espaços dedicados a rituais religiosos de higiene. De todos eles, apenas quatro sobreviveram até hoje, alguns integrados em edifícios cristãos após a queda do califado. Os banhos califais "Baños Caliphales (Córdoba)"), construídos no século durante o período de Al-Hakam II, constituem o único vestígio que hoje resta do Alcázar Califal. Também de origem califal, e reaproveitados na época cristã, são os Banhos Árabes de La Pescadería "Banhos Árabes de La Pescadería (Córdoba)") e os Banhos Árabes de San Pedro (estes últimos com a particularidade de serem os únicos que sobraram daqueles que foram construídos fora da medina). Por último, e muito perto da Mesquita de Córdoba, encontramos os Banhos Árabes de Santa María "Banhos Árabes de Santa María (Córdoba)"), embora hoje tenham sido bastante renovados ao serem convertidos em casa de vizinhos durante os séculos seguintes.[1].
Existem também vestígios importantes de várias mesquitas de bairro de Córdoba, o primeiro dos quais é o minarete da igreja de San Juan de los Caballeros "Alminar de San Juan (Córdoba)"), que foi reaproveitado como torre sineira da referida igreja após a conquista cristã da cidade. É o minarete califal que sobreviveu mais intacto até hoje, dadas as poucas modificações que sofreu ao longo dos séculos. Outro dos vestígios mais importantes é a igreja do convento de Santa Clara "Convento de Santa Clara (Córdoba)"), onde ainda se avistam uma quantidade significativa de vestígios da estrutura da mesquita onde se encontra, como o muro da qibla, o pátio de abluções, o minarete em alto grau de conservação e um arco cego em ferradura que pode ser visto da Rua Osio. As igrejas de San Lorenzo "Iglesia de San Lorenzo (Córdoba)") e de Santiago preservam também dois minaretes convertidos em campanários, construídos sobre antigas mesquitas de bairro, nos quais ainda podem ser vistos restos de arcos gêmeos em ferradura do período califal.
Resto da Península Ibérica
Dos empreendimentos artísticos empreendidos na época do emir, destacam-se os realizados durante o reinado de Abd al-Rahman II, cuja corte acolheu numerosos artistas, modas e costumes orientais. Promoveu, entre outras construções, as obras da cidadela de Mérida e melhorou as muralhas de Córdoba e Sevilha.
No resto do território peninsular é também evidente o florescimento artístico promovido pelo califado. Testemunho disso é a cidade de Toledo, onde ainda se podem ver vestígios da sua fortificação, bem como alguns dos vestígios que definem a sua cidadela, medina, subúrbios e arredores, como a Puerta Vieja de Bisagra ou a Puerta de Alfonso VI.
Entre os seus edifícios destaca-se a pequena mesquita de Cristo de la Luz ou Bab al-Mardum. A sua planta quadrada, organizada em nove secções abobadadas, apresenta planta e alçado que se ligam ao modelo tunisino da mesquita Aghlabid de Bu Fatata.
Para além do carácter excepcional de Toledo, obras como o coelho de Guardamar del Segura (Alicante), o Castelo de Gormaz (Soria) ou a cidade de Vascos (Toledo) também ocupam lugar de destaque.
A nível religioso destaca-se a Mesquita Almonaster la Real (Huelva), sendo a única mesquita andaluza que se conserva quase intacta em Espanha numa zona rural. Foi construída durante o período califal, entre os anos 1000 e 1900, com transporte de material de uma anterior basílica visigótica.