Temas principais
Processos darwinianos
Os projetos evoluem de duas maneiras: na mente do arquiteto rumo a uma concepção final, e por variantes de uma tipologia de edifício que se constrói no terreno. Um processo darwiniano desempenha um papel importante tanto no design quanto na evolução (ou persistência) das tipologias arquitetônicas. Salingaros cria uma estrutura onde esses mecanismos determinam como os projetos evoluem e delineia um modelo detalhado. A sua principal preocupação é compreender os critérios de seleção entre variantes concorrentes: a seleção é motivada pela adaptação às necessidades humanas ou é baseada na correspondência de imagens arbitrárias? Que tipo de arquitetura resulta de cada uma?
Salingaros utiliza o trabalho de Richard Dawkins, especialmente o modelo meme, para explicar como as tipologias arquitetônicas e os elementos de design são transmitidos na sociedade. Uma aplicação inovadora, mas que fundamenta uma crítica contundente aos estilos arquitetônicos modernistas, pós-modernistas e desconstrutivistas. Salingaros afirma que eles não são realmente adaptáveis: afirma que são transmitidos na sociedade na forma de um jingle publicitário, e não por qualidades intrínsecas que valham a pena. Os argumentos de apoio são explorados neste livro.
Complexidade
Salingaros utiliza um modelo de complexidade organizada para estimar o grau de “vida” de um edifício, quantidade que mede a organização da informação visual. Seu modelo é baseado em uma analogia com a física dos processos termodinâmicos e estende o trabalho anterior de Herbert Alexander Simon e Warren Weaver. A terminologia surge de uma analogia com as formas biológicas. Salingaros distinguiu entre complexidade “organizada” e “desorganizada”, indo mais longe ao reivindicar vantagens positivas inatas (baseadas na biologia) da primeira.
Pelo menos para aqueles que gostam de edifícios tradicionais, a correlação entre a medida de “vida” de Salingaros e o grau de vida percebido num edifício é elevada. Os edifícios minimalistas e desconstrutivistas, por outro lado, são classificados como muito baixos, e este é um ponto de discórdia para a maioria dos arquitetos. Christopher Alexander reproduz os resultados de Salingaros no Livro 1 de "The Nature of Order"), dizendo que: "É revelador que uma função aritmética simplesmente construída, baseada em considerações sobre a natureza da estrutura viva, não importa quão grosseiramente, possa obter esses tipos de resultados. Mostra que, embora a questão em si possa ser um milhão de vezes mais sutil, há algo tangível e, em última análise, mensurável, sobre o grau de vida que a estrutura viva tem."
Design emergente e baseado em evidências
Salingaros descreve a arquitetura (ou pelo menos a arquitetura que ele chama de "adaptativa") como um fenômeno característico de emergência ("Emergência (filosofia)"). O pensamento arquitetônico contemporâneo avançou recentemente nessa direção, e este livro faz avançar esse campo. É geralmente reconhecido hoje que a teoria arquitetônica degenerou em um ponto de vista estreito, negligenciando o espaço arquitetônico e seu significado.[12] Ao propor um discurso mais amplo, os teóricos contemporâneos estão mais uma vez se voltando para a fenomenologia&action=edit&redlink=1 "Fenomenologia (arquitetura) (ainda não redigida)"). Christopher Alexander e Salingaros superaram as ferramentas filosóficas limitadas da fenomenologia (Fenomenologia (filosofia) para obter resultados de design baseados em evidências), que já está sendo usada no design inovador de ambientes de saúde, como hospitais e instalações de saúde. Paralelamente aos avanços intelectuais em outras áreas impulsionados pela revolução na pesquisa científica no final do milênio, autores como Salingaros, Alexander e outros buscam construir conhecimento teórico em arquitetura a partir de descobertas experimentais.
Estes argumentos estão agora a ser adoptados e complementados por um grupo de arquitectos que aplicam a biofilia, um termo cunhado por Edward Osborne Wilson para descrever uma predisposição genética intrínseca dos seres humanos para estruturas encontradas noutros objectos vivos, tais como animais e plantas.[14] Os principais pesquisadores em design biofílico referem-se ao trabalho de Salingaros e, em particular, aos capítulos deste livro.,[15][16].
Linguagens de padrões
Salingaros desenvolve a linguagem de padrões originalmente introduzida por Christopher Alexander e usada tanto em arquitetura quanto em design de software. Ele escreveu anteriormente um artigo influente "The Structure of Pattern Languages",[17] que descreveu a combinatória de padrões necessária para usá-los de forma eficaz. Isso se aplica à programação, bem como ao projeto arquitetônico e ao projeto urbano. Em "A Theory of Architecture", Salingaros mostra como uma linguagem de padrões e uma linguagem de forma são combinadas em um Método de Design Adaptativo.") A discussão, embora bastante abstrata, investiga os fundamentos científicos do design e tem mais em comum com os sistemas wrapper do que com as discussões mais filosóficas encontradas na teoria arquitetônica contemporânea.
A mente fractal
Este livro analisa como a nossa mente percebe e concebe a forma arquitetônica e postula que o fractal e outros mecanismos organizacionais desempenham um papel fundamental nessa percepção. Ele então argumenta que os humanos preferem naturalmente estruturas fractais organizadas com base em como a mente funciona. A maioria dos biólogos evolucionistas modernos aceita a ideia de que a evolução depende da geometria do ambiente natural e deve, portanto, ser consistente com a estrutura e morfologia biológica. Contudo, a visão de que a seleção moldou a mente para preferir certas formas e configurações é mais controversa.
fundamentalismo geométrico
A frase "fundamentalismo geométrico" neste livro foi cunhada por Michael Mehaffy) e Salingaros como uma forma provocativa de expressar a predominância de formas abstratas e monolíticas na arquitetura moderna. Sendo fáceis de construir, tais tipologias simples foram transmitidas globalmente e hoje dominam a arquitetura mundial. “Um dos pontos fortes do estilo internacional "Racionalismo (arquitetura)") era que as soluções de design eram indiferentes à localização, local e clima. Ao não permitir à arquitetura a liberdade de se adaptar a um determinado conjunto de circunstâncias locais, o ambiente construído afastou-se cada vez mais dos critérios de sustentabilidade.
Encapsulamento de memes
O livro também cunha o termo "encapsulamento" para descrever um meme arquitetônico incorporado a um meme social. O modelo sugere que tal replicação memética molda a cultura humana, na qual tipologias de edifícios e cidades proliferam por outras razões que não a sua utilidade. O argumento é que as tipologias transmitidas são aquelas cujo encapsulamento é mais atrativo. Salingaros e Terry Mikiten propõem que o encapsulamento ajuda um meme arquitetônico a sobreviver e se reproduzir. Em particular, fenómenos como os modismos arquitectónicos (possivelmente impraticáveis), em que os clientes permitem a reprodução de certos memes que não promovem a saúde mental e a sensação de bem-estar, podem ser explicados como encapsulamentos que ajudam a replicar os memes que os acompanham. O oposto também é verdadeiro: uma tipologia arquitectónica adaptativa, como a encontrada em arquitecturas vernáculas mais antigas, é muitas vezes evitada porque está encapsulada num rótulo socialmente negativo. (não “progressivo” o suficiente). Quando observados do ponto de vista do encapsulamento e seleção de memes, muitos fenômenos arquitetônicos que eram difíceis de explicar tornam-se mais fáceis de entender.
• - Resenha de Michael Blowhard.
• - Revista Arquitetura-Urbanismo.
• - Biografia de Salingaros no Colégio de Praticantes Tradicionais da Rede Internacional de Construção Tradicional, Arquitetura e Urbanismo.