El proyecto de los arquitectos Joaquín Rojí López-Calvo y José de Lorite Kramer fue seleccionado en julio de 1904, según consta en las actas del instituto. Las obras salieron a concurso por un importe de 575.109,20 pesetas. El edificio constaba de dos patios, capilla, biblioteca y laboratorios.[8]​ La obra fue promovida por el ministro Augusto González Besada (antiguo alumno del instituto). El 5 de enero de 1905, los dos arquitectos autores del proyecto del edificio llegaron de Madrid para iniciar las obras del Instituto Provincial General y Técnico de Pontevedra y se reunieron con el alcalde Bernardo López Suárez y el contratista,[9]​[10]​ Manuel Domínguez. El 4 de mayo, los arquitectos regresaron a la ciudad y se realizó el replanteo del terreno para comenzar las obras.[11]​ En febrero de 1906 se inició la construcción del edificio[12]​ y en abril ya trabajaban en él numerosos obreros,[13]​[14]​[15]​ siendo transportado el material mediante carros.[16]​.

Las obras se prolongaron durante dos décadas, superando ampliamente el tiempo inicialmente previsto, y se interrumpieron en diversas ocasiones debido a la falta de presupuesto o a la escasez de licitadores, lo que provocó un retraso acumulado creciente. Finalmente, en los presupuestos generales del Estado de 1919, y gracias a la influencia de Augusto González Besada, se destinó una partida de 700 000 pesetas para garantizar la finalización del proyecto.[2]​.

Las obras del entonces llamado Instituto General y Técnico de Pontevedra finalizaron a principios de 1926, con una gran demora debida principalmente a dificultades económicas. El arquitecto Joaquín Rojí se desplazó a Pontevedra el 28 de febrero de 1926 para dar el visto bueno al edificio. A continuación se le encargó el presupuesto de la dotación interior, que tardó más de un año. El instituto fue inaugurado el 27 de septiembre de 1927 por el rey Alfonso XIII durante una visita a Pontevedra.[2]​[17]​.

En la posguerra, los alumnos del instituto (chicos y chicas) fueron separados en dos plantas diferentes con entradas independientes. En 1963 se creó un instituto femenino, que se convertiría en el actual IES Valle-Inclán, y se reformó el edificio. El instituto femenino se trasladó temporalmente en 1964 al edificio de la Escuela Normal durante las obras de reforma.[18]​ La última reforma completa del edificio en el siglo se acometió en 1972.[19]​.

En 2023 empezó una importante reforma del edificio, en la que la Junta de Galicia invirtió 6 millones de euros.[20]​ Entre otras mejoras, se sustituyeron todas las ventanas del edificio, se renovaron los sistemas de agua caliente, calefacción e iluminación y se mejoró la estructura del edificio reforzando los forjados y renovando la cubierta metálica del patio cubierto.[1]​[21]​ En abril de 2025 concluyó la rehabilitación integral del edificio, que incluyó la renovación de la carpintería exterior, que recuperó su color marrón original, incluidas las tres puertas principales y la lateral hacia el parque de las Palmeras, mientras que las contraventanas se mantuvieron blancas. También se restauraron las vidrieras de las ventanas situadas sobre las puertas. La última parte de la rehabilitación se centró en la recuperación de una parte oculta del patio interior colindante con las ruinas de Santo Domingo.[22]​.

Durante el siglo , profesores de la talla de Castelao, Gonzalo Torrente Ballester, Aquilino Iglesia Alvariño, Jesús Muruais, Emilio Álvarez Giménez, Víctor Said Armesto, Antonio Losada Diéguez, José Filgueira Valverde y Bibiano Fernández Osorio y Tafall le dieron la fama suficiente para ser uno de los más valorados en el ámbito de la enseñanza.[23]​.

Es uno de los pocos antiguos institutos españoles que ha conservado su uso original a lo largo de los años, desde la inauguración del edificio.

La iniciativa oficial para la construcción de un nuevo edificio para el Instituto de Enseñanza Media partió del Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes, Manuel Allendesalazar y Muñoz de Salazar, a principios de 1903, cuando se convocó un concurso para la elaboración del proyecto.[7]​ El Ayuntamiento de Pontevedra cedió los terrenos anexos a las ruinas del Convento de Santo Domingo, que estaban parcialmente ocupados por el hospicio en el solar del derruido convento dominico. Con su construcción se completó la gran avenida de grandes edificios oficiales de la Gran Vía. Además del instituto, los edificios del Palacio de la Diputación de Pontevedra y la antigua Escuela Normal dieron forma a esta nueva arquitectura oficial de las últimas décadas del siglo .

El proyecto de los arquitectos Joaquín Rojí López-Calvo y José de Lorite Kramer fue seleccionado en julio de 1904, según consta en las actas del instituto. Las obras salieron a concurso por un importe de 575.109,20 pesetas. El edificio constaba de dos patios, capilla, biblioteca y laboratorios.[8]​ La obra fue promovida por el ministro Augusto González Besada (antiguo alumno del instituto). El 5 de enero de 1905, los dos arquitectos autores del proyecto del edificio llegaron de Madrid para iniciar las obras del Instituto Provincial General y Técnico de Pontevedra y se reunieron con el alcalde Bernardo López Suárez y el contratista,[9]​[10]​ Manuel Domínguez. El 4 de mayo, los arquitectos regresaron a la ciudad y se realizó el replanteo del terreno para comenzar las obras.[11]​ En febrero de 1906 se inició la construcción del edificio[12]​ y en abril ya trabajaban en él numerosos obreros,[13]​[14]​[15]​ siendo transportado el material mediante carros.[16]​.

Las obras se prolongaron durante dos décadas, superando ampliamente el tiempo inicialmente previsto, y se interrumpieron en diversas ocasiones debido a la falta de presupuesto o a la escasez de licitadores, lo que provocó un retraso acumulado creciente. Finalmente, en los presupuestos generales del Estado de 1919, y gracias a la influencia de Augusto González Besada, se destinó una partida de 700 000 pesetas para garantizar la finalización del proyecto.[2]​.

Las obras del entonces llamado Instituto General y Técnico de Pontevedra finalizaron a principios de 1926, con una gran demora debida principalmente a dificultades económicas. El arquitecto Joaquín Rojí se desplazó a Pontevedra el 28 de febrero de 1926 para dar el visto bueno al edificio. A continuación se le encargó el presupuesto de la dotación interior, que tardó más de un año. El instituto fue inaugurado el 27 de septiembre de 1927 por el rey Alfonso XIII durante una visita a Pontevedra.[2]​[17]​.

En la posguerra, los alumnos del instituto (chicos y chicas) fueron separados en dos plantas diferentes con entradas independientes. En 1963 se creó un instituto femenino, que se convertiría en el actual IES Valle-Inclán, y se reformó el edificio. El instituto femenino se trasladó temporalmente en 1964 al edificio de la Escuela Normal durante las obras de reforma.[18]​ La última reforma completa del edificio en el siglo se acometió en 1972.[19]​.

En 2023 empezó una importante reforma del edificio, en la que la Junta de Galicia invirtió 6 millones de euros.[20]​ Entre otras mejoras, se sustituyeron todas las ventanas del edificio, se renovaron los sistemas de agua caliente, calefacción e iluminación y se mejoró la estructura del edificio reforzando los forjados y renovando la cubierta metálica del patio cubierto.[1]​[21]​ En abril de 2025 concluyó la rehabilitación integral del edificio, que incluyó la renovación de la carpintería exterior, que recuperó su color marrón original, incluidas las tres puertas principales y la lateral hacia el parque de las Palmeras, mientras que las contraventanas se mantuvieron blancas. También se restauraron las vidrieras de las ventanas situadas sobre las puertas. La última parte de la rehabilitación se centró en la recuperación de una parte oculta del patio interior colindante con las ruinas de Santo Domingo.[22]​.

Durante el siglo , profesores de la talla de Castelao, Gonzalo Torrente Ballester, Aquilino Iglesia Alvariño, Jesús Muruais, Emilio Álvarez Giménez, Víctor Said Armesto, Antonio Losada Diéguez, José Filgueira Valverde y Bibiano Fernández Osorio y Tafall le dieron la fama suficiente para ser uno de los más valorados en el ámbito de la enseñanza.[23]​.

Es uno de los pocos antiguos institutos españoles que ha conservado su uso original a lo largo de los años, desde la inauguración del edificio.