La biblioteca fue diseñada de acuerdo con los principios del arquitecto romano Vitruvio. El edificio es de una sola planta, y está orientado hacia el este, al sol de la mañana, como aconsejaba Vitruvio, para beneficiar a los madrugadores. La biblioteca está construida sobre una plataforma con nueve escalones, que tienen el ancho total del edificio. A los lados de los escalones había dos estatuas y en la base de las mismas había inscripciones, en griego y latín, donde se citaba el Cursus honorum de Celso. Los escalones conducen a tres entradas. La entrada central es más grande que las dos que flanquean, y todas están adornadas con ventanas que están encima de ellas.[6]​.

A cada lado de las entradas hay cuatro pares de columnas compuestas, elevadas sobre pedestales y unidas por parejas mediante secciones exentas de entablamento. Otras ocho columnas corintias se elevan directamente encima del primer conjunto, lo que aumenta la altura del edificio. Las columnas del segundo nivel están organizadas de forma diferente a las del primer nivel, lo que crea un efecto de originalidad, dado que las columnas de los extremos son independientes y las seis columnas centrales están emparejadas por secciones de entablemento. También se ha destacado que el diseño de la fachada produce la sensación óptica de que tiene una mayor altura porque las columnas centrales son más largas que las de los extremos y las inferiores también son más largas que las superiores.

Detrás de las columnas del primer nivel, en el muro, hay hornacinas que albergan estatuas (actualmente copias de los originales) que personifican cuatro virtudes: sabiduría (Sofía "Sofía (sabiduría)")), conocimiento (Episteme), inteligencia (Ennoia")) y excelencia (Areté).[6]​ Las originales de dichas estatuas están actualmente en el museo de Éfeso en Viena.[7]​ Se cree que pudo haber un tercer conjunto de columnas, pero hoy en día solo hay registro de 2 conjuntos de columnas. Este tipo de fachada, con marcos insertados y nichos para estatuas, es similar al usado en los antiguos teatros griegos (el edificio del escenario detrás de la orchestra#Orchestra "Teatro griego (arquitectura)"), o skené#Skené "Teatro griego (arquitectura)")) y, por lo tanto, se puede decir que es una fachada "escenográfica".

La decoración de los elementos arquitectónicos incluye tres cabezas de gorgonas en los frontones del piso superior, siete águilas en vuelo en los frisos de la sección inferior, abundantes motivos vegetales y diversas escenas mitológicas.[8]​.

Los otros lados del edificio son arquitectónicamente irrelevantes, ya que la biblioteca estaba encerrada por otros edificios. Su interior, que no está casi restaurado, era una sola habitación rectangular, con un suelo de mármol de diferentes colores. Frente a la entrada, en la parte central del lado opuesto, había un gran ábside, enmarcado por dos columnas. Una estatua se erguía en el ábside. La tumba de Celso yacía directamente debajo del ábside, en una cámara abovedada, en el subsuelo, donde se hallaba un sarcófago de mármol blanco. A lo largo de los otros tres lados había huecos rectangulares que contenían armarios y estantes para los 12 000 rollos. Las paredes dobles que había detrás de los nichos servían tanto para controlar la humedad, como para proteger los rollos de las temperaturas extremas.[6]​.

Las características de la parte superior del interior no se conocen con seguridad. Se ha sugerido que una serie de columnas soportarían dos galerías que se podían alcanzar a través de un conjunto de escaleras integradas en las paredes. Estos niveles superiores también tendrían nichos similares para los pergaminos.[6]​ El techo probablemente era de madera, plano, y puede haber tenido un óculo cuadrado central, para proporcionar más luz.

El estilo de la biblioteca, con su fachada ornamentada, equilibrada y bien planificada, refleja la influencia griega en la arquitectura romana. Los materiales de construcción, ladrillo, hormigón y mortero, ejemplifican los nuevos materiales que entraron en uso en el Imperio romano, alrededor del siglo d. C.

• - Anexo:Grandes bibliotecas de la antigüedad.

• - Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre la Biblioteca de Celso.

La biblioteca fue diseñada de acuerdo con los principios del arquitecto romano Vitruvio. El edificio es de una sola planta, y está orientado hacia el este, al sol de la mañana, como aconsejaba Vitruvio, para beneficiar a los madrugadores. La biblioteca está construida sobre una plataforma con nueve escalones, que tienen el ancho total del edificio. A los lados de los escalones había dos estatuas y en la base de las mismas había inscripciones, en griego y latín, donde se citaba el Cursus honorum de Celso. Los escalones conducen a tres entradas. La entrada central es más grande que las dos que flanquean, y todas están adornadas con ventanas que están encima de ellas.[6]​.

A cada lado de las entradas hay cuatro pares de columnas compuestas, elevadas sobre pedestales y unidas por parejas mediante secciones exentas de entablamento. Otras ocho columnas corintias se elevan directamente encima del primer conjunto, lo que aumenta la altura del edificio. Las columnas del segundo nivel están organizadas de forma diferente a las del primer nivel, lo que crea un efecto de originalidad, dado que las columnas de los extremos son independientes y las seis columnas centrales están emparejadas por secciones de entablemento. También se ha destacado que el diseño de la fachada produce la sensación óptica de que tiene una mayor altura porque las columnas centrales son más largas que las de los extremos y las inferiores también son más largas que las superiores.

Detrás de las columnas del primer nivel, en el muro, hay hornacinas que albergan estatuas (actualmente copias de los originales) que personifican cuatro virtudes: sabiduría (Sofía "Sofía (sabiduría)")), conocimiento (Episteme), inteligencia (Ennoia")) y excelencia (Areté).[6]​ Las originales de dichas estatuas están actualmente en el museo de Éfeso en Viena.[7]​ Se cree que pudo haber un tercer conjunto de columnas, pero hoy en día solo hay registro de 2 conjuntos de columnas. Este tipo de fachada, con marcos insertados y nichos para estatuas, es similar al usado en los antiguos teatros griegos (el edificio del escenario detrás de la orchestra#Orchestra "Teatro griego (arquitectura)"), o skené#Skené "Teatro griego (arquitectura)")) y, por lo tanto, se puede decir que es una fachada "escenográfica".

La decoración de los elementos arquitectónicos incluye tres cabezas de gorgonas en los frontones del piso superior, siete águilas en vuelo en los frisos de la sección inferior, abundantes motivos vegetales y diversas escenas mitológicas.[8]​.

Los otros lados del edificio son arquitectónicamente irrelevantes, ya que la biblioteca estaba encerrada por otros edificios. Su interior, que no está casi restaurado, era una sola habitación rectangular, con un suelo de mármol de diferentes colores. Frente a la entrada, en la parte central del lado opuesto, había un gran ábside, enmarcado por dos columnas. Una estatua se erguía en el ábside. La tumba de Celso yacía directamente debajo del ábside, en una cámara abovedada, en el subsuelo, donde se hallaba un sarcófago de mármol blanco. A lo largo de los otros tres lados había huecos rectangulares que contenían armarios y estantes para los 12 000 rollos. Las paredes dobles que había detrás de los nichos servían tanto para controlar la humedad, como para proteger los rollos de las temperaturas extremas.[6]​.

Las características de la parte superior del interior no se conocen con seguridad. Se ha sugerido que una serie de columnas soportarían dos galerías que se podían alcanzar a través de un conjunto de escaleras integradas en las paredes. Estos niveles superiores también tendrían nichos similares para los pergaminos.[6]​ El techo probablemente era de madera, plano, y puede haber tenido un óculo cuadrado central, para proporcionar más luz.

El estilo de la biblioteca, con su fachada ornamentada, equilibrada y bien planificada, refleja la influencia griega en la arquitectura romana. Los materiales de construcción, ladrillo, hormigón y mortero, ejemplifican los nuevos materiales que entraron en uso en el Imperio romano, alrededor del siglo d. C.

• - Anexo:Grandes bibliotecas de la antigüedad.

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