Em geral

Um armazém vertical automático ou armário vertical automático ou VLM (Módulo de Elevação Vertical) é um sistema de armazenamento que aproveita toda a altura disponível sob o teto. Este sistema é baseado no princípio da mercadoria para o homem e não o contrário.[1]​.

O funcionamento é muito simples: o usuário escolhe o produto que deseja, e o mesmo se move verticalmente (na prateleira ou na lançadeira) até o usuário.

Os armazéns verticais foram projetados para aproveitar os metros quadrados de área útil dos armazéns industriais, armazenando o produto em altura e apresentando-o ao operador, minimizando assim o espaço destinado a corredores e escadas em oposição ao utilizado em um mezanino de estantes leves.[3]​.

Os armazéns automáticos podem ser utilizados em ambientes industriais ou de escritório. Eles podem armazenar tudo, desde matérias-primas até ferramentas ou produtos acabados.

Os Armazéns Automáticos do tipo Vertical são utilizados para armazenar, conforme mencionado acima, diversos tipos de mercadorias, baseados em autômatos programáveis ​​para movimentação remota.

Um armazém automático vertical pode funcionar como uma unidade autónoma dentro de uma fábrica ou de um centro logístico ou pode estar ligado aos sistemas informáticos do centro para trabalhar em coordenação com o resto dos manipuladores, empilhadores ou transelevadores e funcionar como parte de uma cadeia logística automática.

O sistema informático (seja uma fábrica ou um centro logístico) dispõe de um software que controla todos os movimentos de paletes ou mercadorias que se realizam no centro, tendo em conta os movimentos que se realizam entre os diferentes armazéns do centro, mercadorias que devem ser enviadas para a secção de expedição, mercadorias para os departamentos de picking, recepções de mercadorias que devem ser armazenadas, fornecimento de materiais às linhas de montagem, retirada de produtos acabados das cadeias destinadas ao armazenamento, etc. manipuladores (incluindo armazéns automáticos verticais) que existem no centro para que cada mercadoria chegue ao seu destino.

Todos os paletes ou unidades de armazenamento possuem um adesivo com código de barras (ou outro sistema) incorporado e através de leitores, o sistema identifica todos os paletes no centro, o estoque e sabe em que posição da prateleira cada um está localizado, podendo garantir perfeita rastreabilidade de toda a mercadoria ou mesmo no momento de fazer embarques, retirar os produtos com o último prazo de validade.[4]​.