Armazenamento temporário
Introdução
Em geral
O Armazém Temporário Centralizado da Espanha é um projeto de armazém temporário centralizado (CTC) para resíduos de alto nível proposto pelo Governo da Espanha em 2009 devido à necessidade de armazenar resíduos nucleares gerados no próprio país. O governo de José Luis Rodríguez Zapatero levantou a necessidade de um ATC em solo hispânico. Apesar de encontrar grande relutância entre alguns setores da população, 13 localidades apresentaram suas propostas para sediar as futuras instalações.[1] Em 30 de dezembro de 2011, foi aprovada em Conselho de Ministros uma resolução pela qual o município de Villar de Cañas (Cuenca) foi selecionado para sediar o futuro ATC.[2] O projeto está atualmente paralisado.[3].
Necessidade de armazenamento temporário
O combustível irradiado tem de ser armazenado temporariamente por duas razões: os produtos da fissão são altamente radioativos (os isótopos instáveis decaem através de cadeias de desintegração) e geram grandes quantidades de calor, que diminui com o tempo. Após alguns anos (menos de dez), o calor gerado pelo combustível irradiado cai abaixo de 1 kW/tonelada e a ventilação forçada não é necessária.[4] O armazenamento temporário deve ser capaz de fornecer proteção radiológica adequada e possuir um sistema de ventilação que impeça o aquecimento do combustível (a ventilação por convecção natural é suficiente).
O método mais utilizado para armazenar o combustível irradiado é a introdução dos elementos do combustível irradiado em racks especiais, no fundo de uma piscina, projetados para promover o resfriamento e manter uma geometria que evite criticidade. A água é utilizada porque possui alto coeficiente de transmissão de calor e boas propriedades, como blindagem, transparência, trabalhabilidade e baixo custo.
As condições de segurança do combustível durante o armazenamento em piscinas são reguladas pelos documentos oficiais de autorização de exploração. As piscinas são de concreto armado, revestidas com aço inox e equipadas com detectores de vazamento, que avisariam a sala de controle caso houvesse vazamentos; sistemas de refrigeração, através de trocadores de calor, que garantem que o combustível esteja sempre submerso e que a temperatura da água esteja adequada; e . Eles podem estar fora ou dentro do prédio de contenção.