Aquecedores de ar
Introdução
Em geral
Aquecimento de água quente. É o nome dado aos sistemas de aquecimento que utilizam a água como meio de transferência de calor entre o sistema de geração, normalmente uma caldeira, e os emissores ou elementos terminais localizados nos locais a serem aquecidos. A água quente gerada é transportada através de uma rede de tubulações.
O sistema de aquecimento de água quente é sem dúvida o mais difundido nas instalações de aquecimento. O aumento da aplicação de sistemas de ar condicionado em todos os tipos de edifícios torna cada vez mais comuns os sistemas de aquecimento por ar quente.
Evolução histórica
No final do século, James Watt, conhecido pela sua máquina a vapor, instalou aquecimento na sua fábrica em Manchester, com o vapor que sobrava do processo industrial. Muitas outras instalações semelhantes, com maior ou menor sucesso, são instaladas em todo o mundo. São as primeiras instalações de aquecimento com distribuição através de tubulações.[1] Em 1880, algumas empresas distribuíam vapor para aquecimento em diversas cidades norte-americanas (aquecimento distrital). Na Europa, o primeiro aquecimento urbano foi construído em Dresden em 1900.
Mas o vapor é perigoso e representa demasiadas complicações para ser aplicado no aquecimento doméstico, por isso por volta de 1895 surge a primeira caldeira composta por elementos soltos, construída pelo engenheiro Strebel.[2] Estes “fogões” de parede dupla podem enviar água quente, aproveitando o efeito termossifão para radiadores “Radiador (aquecimento)” distribuídos pela casa. As instalações de termossifão requerem uma execução cuidadosa. Com um tubo de saída grosso e alto, obtém-se uma boa pressão diferencial de acionamento,[3] mas a inclinação da queda em direção aos radiadores deve ser mantida escrupulosamente e devem ser evitadas bolsas de ar ao longo do percurso. A introdução da bomba de circulação, no início do século, permitiu reduzir consideravelmente a secção das tubagens, facilitou a disposição da distribuição e aumentou o desempenho das instalações.
A partir desse momento, o desenvolvimento do aquecimento tem sido contínuo. O aparecimento de elementos como: o vaso de expansão fechado, os sistemas de regulação e controlo, a diversidade de materiais: aço, cobre, alumínio, plástico, etc., somaram-se à oferta energética; os combustíveis líquidos e gasosos, a eletricidade, as energias alternativas (solar, geotérmica, biomassa) juntamente com a diversidade de máquinas e dispositivos para transformar estas energias em calor e transmitir esse calor ao ambiente, tornam impossível reunir toda esta tecnologia numa única rubrica.