Em geral

O ângulo de atrito interno ou ângulo de atrito é uma propriedade dos materiais granulares que possui uma interpretação física simples, pois está relacionado ao ângulo de repouso ou ângulo máximo possível para a inclinação de um conjunto do referido material granular. Em qualquer material granular, o ângulo de repouso é determinado pelo atrito, pela coesão e pela forma das partículas; Portanto, num material sem coesão e onde as partículas são muito pequenas em relação ao tamanho do todo, o ângulo de repouso coincide com o ângulo de atrito interno.

É especialmente importante na mecânica dos solos determinar a capacidade de suporte e a resistência ao deslizamento do solo arenoso.

Existem numerosos procedimentos para determinar o ângulo de repouso, cada um produzindo resultados ligeiramente diferentes. Os resultados são altamente dependentes da metodologia exata do experimentador e, como resultado, os dados de diferentes laboratórios podem não ser comparáveis. Além disso, a faixa de capacidade de suporte de um terreno depende exponencialmente da tangente do referido ângulo:

Portanto, pequenos erros na determinação do ângulo levam a estimativas muito diferentes da capacidade de carga. Alternativamente, em muitos casos, uma medição geralmente é feita utilizando um instrumento denominado célula de cisalhamento, cuja medição estaria diretamente relacionada à capacidade de suporte.

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El ángulo de rozamiento interno a veces interviene en el diseño de equipos para el procesado de partículas sólidas. Por ejemplo, se puede usar para diseñar un silo de almacenaje o el dimensionado de una cinta transportadora para materiales granulosos. E igualmente en geotecnia y geología el ángulo de rozamiento interno es importante para determinar la estabilidad de taludes, la resistencia de una cimentación o para el cálculo del empuje de tierras.

En el transporte de graneles por mar, este valor es de fundamental importancia pues tiene estrecha relación con el valor del ángulo de rolido y el posible corrimiento de carga que afecta la estabilidad trasversal de la embarcación. La Organización Marítima Internacional (OMI) fija las normas para el transporte de graneles por mar.