Un sistema de alarma contra incendios está diseñado para detectar la presencia de la llama

, mediante la supervisión de los cambios ambientales asociados con la combustión. En general, un sistema de alarma contra incendios se clasifica según sea accionado automáticamente, accionado manualmente, o ambos. Los sistemas de alarma automática de incendios tienen la intención de notificar a los ocupantes del edificio para evacuar en caso de incendio u otra emergencia, informar del hecho a un lugar fuera de las instalaciones con el fin de llamar a los servicios de emergencia, y para preparar la estructura y sistemas asociados para controlar la propagación del fuego y del humo.

Protección pasiva contra incendios

Son el conjunto de medidas que no requieren de acción a diferencia de la protección activa. No obstante, es fundamental para la protección contra incendios. Dentro de la protección pasiva se encuentra: la señalización, la ignifugación de objetos, división por medio de sellados, compuertas y cortafuegos, entre otros.

Protección activa contra incendios

Son aquellos sistemas que realizan acciones en específico para prevenir un incendio. Dentro de la protección activa se encuentra: sistemas de detección, evacuación del personal, extintores, herramientas de protección contra incendio, sistemas de extracción de humo y programas de control de temperatura, entre otros.

La finalidad de la protección activa es dar alarma y actuar en consecuencia para prevenir un posible incendio. Esta protección suele dividirse en 3 secciones: detección, ventilación mecánica, supresión del fuego.

Tipos de centrales

Estos sistemas tienen la capacidad de identificar cada dispositivo del sistema y adicionalmente pueden hacer cambios de sensibilidad en los detectores de humo y temperatura; leer el porcentaje de suciedad; programar la secuencia de activación de las sirenas y relés. Tienen la capacidad de trabajar con software de monitoreo gráfico que identifica cada dispositivo del sistema.