La intensidad media diaria, de manera abreviada IMD, es una medida utilizada principalmente en la planificación del transporte, la ingeniería del transporte y la selección de ubicaciones minoristas. Es el volumen total de tráfico de vehículos de una carretera durante un año dividido por 365 días. La IMD es una medida simple pero útil porque determina cuánto de transitada es esa carretera.

La IMD es la medida estándar para la carga de tráfico de vehículos en una sección de la carretera y la base para la mayoría de las decisiones relacionadas con la planificación del transporte o los riesgos ambientales de contaminación relacionada con el transporte por carretera.[1]​[2]​.

Uno de los usos más importantes de la IMD es para determinar el presupuesto para el mantenimiento y mejora de las carreteras.

Así por ejemplo, en los Estados Unidos, la cantidad de fondos federales que recibirá un estado está relacionada con el tráfico total medido en su red de carreteras. Cada año, el 15 de junio, todos los estados de los Estados Unidos envían un informe del sistema de aforos de las vías de comunicación.[1] Este informe contiene información diversa sobre los tramos de carreteras en el estado basados en el conteo de vehículos (no todos los tramos de carreteras son aforados). En el informe la IMD se convierte en millas recorridas por vehículo (VMT). VMT es la IMD multiplicado por la longitud del tramos de carretera. Para determinar la cantidad de tráfico que tiene un estado, la intensidad media diaria no puede ser sumada para todos los segmentos de carretera, ya que una IMD es una ratio "Razón (matemática)"). La VMT se suma y se utiliza como indicador de la cantidad de tráfico que tiene un estado. Para la financiación federal se aplican fórmulas para incluir la VMT y otras estadísticas de las carreteras.

En el Reino Unido la IMD es una de varias medidas de tráfico utilizadas por las autoridades viales locales y el Departamento de Transporte para pronosticar las necesidades y los gastos de mantenimiento.[4]​.

Para medir la IMD en tramos de carretera individuales, los datos de tráfico son recopilados mediante puntos de aforo de tráfico automatizado, bien contratando a un observador para registrar el conteo de vehículos o bien mediante recuentos estimados de proveedores de datos de GPS, entre otros métodos. Hay dos técnicas diferentes para medir las IMD para segmentos de carretera con contadores de tráfico automatizados:.