Em geral

Acreditação educacional é um tipo de processo de garantia de qualidade sob o qual os serviços e operações de instituições ou programas educacionais são avaliados por um órgão externo para determinar se os padrões aplicáveis ​​são atendidos. Se os padrões forem atendidos, o status de acreditação será concedido pelo órgão apropriado.

Na maioria dos países, a função de acreditação educacional é desempenhada por uma organização governamental, como o Ministério da Educação. Nos Estados Unidos existe um processo de garantia de qualidade independente do governo e realizado por organizações sem fins lucrativos.[1]​ O processo de acreditação dos Estados Unidos foi desenvolvido no final e início do século depois que as instituições de ensino perceberam a necessidade de melhorar a coordenação e articulação entre instituições secundárias e pós-secundárias, juntamente com a padronização de requisitos entre os dois níveis.[2][3][4]​.

O credenciamento do ensino superior varia de acordo com a jurisdição e pode se concentrar em uma ou em ambas as instituições ou em programas de estudo individuais.

A acreditação do ensino superior nos Estados Unidos foi estabelecida há muito tempo como um processo de revisão coordenado por comissões de acreditação e membros institucionais. O governo federal começou a desempenhar um papel limitado no credenciamento do ensino superior em 1952, com a reautorização do GI Bill para veteranos da Guerra da Coréia. Com a criação do Departamento de Educação dos Estados Unidos e nos termos da Lei do Ensino Superior de 1965, conforme alterada, o Secretário de Educação dos Estados Unidos é obrigado por lei a publicar uma lista de agências de acreditação do ensino superior reconhecidas nacionalmente.

Nos Estados Unidos, não existe uma lista do governo federal de organismos de acreditação reconhecidos para escolas primárias e secundárias, como existe para o ensino superior. As escolas públicas devem atender aos critérios estabelecidos pelos governos estaduais, e há uma grande variação entre os estados individuais nos requisitos aplicados às escolas primárias e secundárias não públicas. expandiu sua atividade de credenciamento para incluir escolas fora dos Estados Unidos.[8][9]​.