Abraj Al-Bait Clock Tower
Introducción
Las Torres del Reloj (en árabe: , ʾAbrāj as-Sāʿaẗ), anteriormente conocido como ʾAbrāj al-Bait (, «Torres de la Casa») [1][2] es un complejo de edificios ubicado en el centro de La Meca, en Arabia Saudita. Su edificio principal, llamado Real Torre del Reloj de La Meca (), tiene el reloj con las esferas más grandes del mundo (43 m) y es el edificio más alto en Arabia Saudita y el cuarto rascacielos más alto del mundo, tras el Burj Khalifa, el Merdeka 118 y la Torre de Shanghái. Además el complejo incluye otros tres pares de torres: Agar y Zamzam (279 m cada una), Maqam Ibrahim y Qibla (232 m) y Safa y Marwa (220 m). Por superficie, el conjunto se considera el tercer edificio más grande del mundo, con un total aproximado de 1 580 000 m².
La estructura está ubicada al otro lado de la calle de entrada a la Gran Mezquita de La Meca, en cuyo interior se encuentra la Kaaba, considerada por los musulmanes como el lugar más santo del mundo. Por este motivo, las Torres del Reloj tienen un espacio para el rezo, con capacidad para albergar aproximadamente a cuatro mil personas. Además, la torre más alta contiene un hotel de cinco estrellas para alojar a los más de dos millones de peregrinos que participan en el Hajj cada año.
Descripción
La torre más alta del complejo, con una altura de 601 metros (1972 pies), es el edificio más alto de Arabia Saudita.
El sitio del complejo está ubicado al otro lado de la plaza al sur desde la entrada principal (Puerta Rey Abdul-Aziz) hasta la mezquita Masjid al Haram, que alberga la Kaaba. Para dar cabida a los fieles que visitan la Kaaba, las Torres Abraj Al-Bait tienen dos grandes salas de oración (una para hombres y otra para mujeres) capaces de albergar a más de 10,000 personas. La torre más alta del complejo también contiene un hotel de cinco estrellas, operado por Fairmont Hotels and Resorts, para ayudar a proporcionar alojamiento a los millones de peregrinos que viajan a La Meca anualmente para participar en el Hayy. Además, las Torres Abraj Al-Bait tienen un centro comercial de cinco pisos (el Centro Comercial Abraj Al Bait) y un estacionamiento capaz de albergar más de mil vehículos.
Se planeó que el edificio tuviera una altura de 694m. (2,100) en 2006. En 2009, se publicó que la altura final sería de 601 m. (1,972 pies). El complejo fue construido por Saudi Binladin Group, la mayor empresa constructora de Arabia Saudita. El edificio más alto del complejo (desde una altura de 450 m. (1.480 pies) hasta la punta) fue diseñado por el arquitecto alemán Mahmoud Bodo Rasch y su firma SL Rasch GmbH. La fachada fue construida por Premiere Composite Technologies, el reloj del fabricante alemán de relojes de torre PERROT GmbH & Co. KG Turmuhren und Läuteanlagen. Según el Ministerio de Dotaciones Religiosas de Arabia Saudita, el proyecto costó US $ 15 mil millones.