O material é fabricado a partir de compostos de poliestireno em forma de “pérolas” que contêm um agente expansor (geralmente pentano). Após a pré-expansão, a perlita é mantida em silos de repouso e posteriormente encaminhada para máquinas moldadoras. Nessas máquinas é aplicada energia térmica para que o agente expansor contido nas perlitas aqueça e aumentem seu volume, enquanto o polímero se plastifica. Durante este processo, o material adapta-se à forma dos moldes que o contêm.

Na construção civil, costuma ser comercializado em chapas de diferentes espessuras e densidades. Também é comum a utilização de abóbadas de poliestireno expandido para criar pisos com maior grau de isolamento térmico.

A composição do poliestireno é a mesma, seja ele extrudado ou expandido. O extrudado é uma estrutura fechada que não perde suas propriedades térmicas ao molhar, em comparação ao poliestireno expandido, que, por ter estrutura aberta (porosa), perde suas propriedades térmicas ao molhar.

Contenido

Tiene un gran impacto ambiental, ya que tarda 500 años (o más) en degradarse. Causa contaminación de los océanos y es ingerido por los animales que conforman la fauna marina, causándoles la muerte. El poliestireno expandido contiene un tipo de dioxinas que son tóxicas y pueden provocar problemas de reproducción y desarrollo, afectar el sistema inmunitario, interferir con hormonas y causar cáncer en humanos.

Produção

Para a produção do poliestireno são utilizados recursos naturais não renováveis, por se tratar de um plástico derivado do petróleo. Em relação ao processo produtivo e sua pegada ecológica, uma das principais preocupações é a emissão de clorofluorcarbonos (CFCs) na atmosfera.[5]​ Vale ressaltar que os processos de produção de produtos como ferros de construção, vidros térmicos para bebidas e embalagens para eletrodomésticos nunca foram responsáveis por tal liberação de CFCs.[6]​ Esses processos utilizam pentano e não clorofluorcarbonos e, portanto, não estão sujeitos às regulamentações do protocolo de Montreal e outros similares.[7]​ Após a descoberta de do buraco na camada de ozônio, não foi necessária nenhuma alteração no processo de produção do poliestireno expandido.

Existe um processo diferente chamado poliestireno expandido por extrusão (XPS), que é usado apenas para produzir objetos como bandejas de alimentos, caixas de hambúrguer e pratos, copos e tigelas descartáveis.[8]​ No passado, certos produtos de poliestireno extrudado eram feitos com produtos químicos que liberavam gases que contribuíam para o aumento do buraco na camada de ozônio. Hoje em dia, à medida que a consciencialização para este problema foi aumentando, processos de produção alternativos para estes produtos foram implementados com sucesso em todo o mundo, substituindo substâncias nocivas na atmosfera.[9]​.

Uso e fim da vida

O poliestireno expandido é 100% reutilizável para formar blocos do mesmo material e também reciclável para fabricação de matéria-prima para outros tipos de produtos. Além disso, por ter um elevado poder calorífico e não conter gases do grupo CFC, pode ser incinerado com segurança em centrais de valorização energética.[10]​ Não é aconselhável despejá-lo em aterros, uma vez que este material não se degrada facilmente.[5]​

Dependendo das características (principalmente tamanho e forma) de um objeto de poliestireno expandido e do ambiente que o rodeia, a degradação pode levar de alguns meses a mais de 500 anos. Um copo de poliestireno expandido exposto à energia solar, vento, chuva, etc. Ele se degradará em pouco tempo, enquanto um vidro semelhante que estiver enterrado em um aterro sanitário levará muito mais tempo, 50 anos em média. O símbolo de reciclagem do poliestireno é o triângulo com o número 6 e a sigla PS.[11]​[12]​ O principal método de reciclagem do poliestireno é utilizado há décadas e consiste em quebrar mecanicamente o material e depois misturá-lo com material novo e formar blocos de EPS que podem conter até 50% de material reciclado. Atualmente existem outras tecnologias para reciclagem como a densificação mecânica, que consiste na aplicação de energia mecânica e térmica às espumas para convertê-las em partículas compactas que possam ser transportadas de forma mais eficiente. Também são estudados métodos para dissolver as espumas em solventes especiais e assim facilitar seu transporte e reprocessamento.[13]​.

Um dos principais problemas ambientais é a utilização de copos descartáveis ​​de qualquer material, pois são descartados misturados ao restante do lixo e é muito difícil separá-los para reciclagem. Na cidade de Los Angeles, foi implementado um programa de coleta de EPS que permite a reciclagem adequada desses resíduos.[14] Cerca de cem cidades nos Estados Unidos proibiram o uso de copos descartáveis ​​de espuma de poliestireno, sem levar em conta que os copos de papelão requerem uma grande quantidade de recursos para serem fabricados, não podem ser reciclados porque são revestidos e levam mais de 300 anos para se degradarem em aterros modernos.[15] Entre essas cidades estão: Portland "Portland (Oregon)"), Berkeley "Berkeley (Califórnia)") e Oakland "Oakland (Califórnia)").[16] Algumas empresas proibiram unilateralmente o poliestireno nas suas embalagens; tal é o caso do fabricante de consoles de videogame Nintendo.[17]​.

Em Valência, Espanha, os monumentos Fallas das Fallas ou ninots são feitos principalmente deste material, o que proporciona grande versatilidade na moldagem e aumento de brilho na pintura. Por outro lado, quando os monumentos ardem no último dia das festividades, a poluição gerada atinge níveis tóxicos. Portanto, recomenda-se o uso responsável para que o impacto ambiental seja o menor possível.

Importância do isolamento térmico na redução de emissões

O poliestireno, sendo um dos melhores isolantes térmicos, é amplamente utilizado na construção de edifícios economizadores de energia. Um edifício devidamente isolado com isopor pode reduzir em até 40% a energia utilizada para climatizá-lo. Desta forma, as emissões de gases com efeito de estufa são reduzidas.

Também existe o receio de que o poliestireno afecte a saúde reprodutiva dos animais de laboratório.[18] Embora não existam estudos conclusivos a esse respeito, existe um relatório do Greenpeace que inclui o estireno entre as substâncias que afetam a saúde reprodutiva. Segundo os fabricantes de poliestireno, os níveis residuais de estireno no produto final são mínimos e, por ser uma substância volátil, eles evaporam.[1]​[2]​[19]​[6]​[20]​[8]​.

De acordo com um relatório de 1986 da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, o poliestireno foi classificado como o quinto maior produto químico de resíduos perigosos. Há um relatório da referida agência sobre poliestireno, disponível online.[21]​.

O grupo musical aragonês Los Gandules realizou uma ode ao poliestireno expandido em sua canção Esse material maluco usando como base a canção "libertad sin ira", do grupo musical espanhol Jarcha "Jarcha (banda)".

Luis Alberto Spinetta, cantor, compositor e violonista argentino, fez uma música instrumental chamada Telgopor em homenagem a seu amigo tecladista Diego Rapoport, incluída no álbum 18' del Sol.

O material é fabricado a partir de compostos de poliestireno em forma de “pérolas” que contêm um agente expansor (geralmente pentano). Após a pré-expansão, a perlita é mantida em silos de repouso e posteriormente encaminhada para máquinas moldadoras. Nessas máquinas é aplicada energia térmica para que o agente expansor contido nas perlitas aqueça e aumentem seu volume, enquanto o polímero se plastifica. Durante este processo, o material adapta-se à forma dos moldes que o contêm.

Na construção civil, costuma ser comercializado em chapas de diferentes espessuras e densidades. Também é comum a utilização de abóbadas de poliestireno expandido para criar pisos com maior grau de isolamento térmico.

A composição do poliestireno é a mesma, seja ele extrudado ou expandido. O extrudado é uma estrutura fechada que não perde suas propriedades térmicas ao molhar, em comparação ao poliestireno expandido, que, por ter estrutura aberta (porosa), perde suas propriedades térmicas ao molhar.

Contenido

Tiene un gran impacto ambiental, ya que tarda 500 años (o más) en degradarse. Causa contaminación de los océanos y es ingerido por los animales que conforman la fauna marina, causándoles la muerte. El poliestireno expandido contiene un tipo de dioxinas que son tóxicas y pueden provocar problemas de reproducción y desarrollo, afectar el sistema inmunitario, interferir con hormonas y causar cáncer en humanos.

Produção

Para a produção do poliestireno são utilizados recursos naturais não renováveis, por se tratar de um plástico derivado do petróleo. Em relação ao processo produtivo e sua pegada ecológica, uma das principais preocupações é a emissão de clorofluorcarbonos (CFCs) na atmosfera.[5]​ Vale ressaltar que os processos de produção de produtos como ferros de construção, vidros térmicos para bebidas e embalagens para eletrodomésticos nunca foram responsáveis por tal liberação de CFCs.[6]​ Esses processos utilizam pentano e não clorofluorcarbonos e, portanto, não estão sujeitos às regulamentações do protocolo de Montreal e outros similares.[7]​ Após a descoberta de do buraco na camada de ozônio, não foi necessária nenhuma alteração no processo de produção do poliestireno expandido.

Existe um processo diferente chamado poliestireno expandido por extrusão (XPS), que é usado apenas para produzir objetos como bandejas de alimentos, caixas de hambúrguer e pratos, copos e tigelas descartáveis.[8]​ No passado, certos produtos de poliestireno extrudado eram feitos com produtos químicos que liberavam gases que contribuíam para o aumento do buraco na camada de ozônio. Hoje em dia, à medida que a consciencialização para este problema foi aumentando, processos de produção alternativos para estes produtos foram implementados com sucesso em todo o mundo, substituindo substâncias nocivas na atmosfera.[9]​.

Uso e fim da vida

O poliestireno expandido é 100% reutilizável para formar blocos do mesmo material e também reciclável para fabricação de matéria-prima para outros tipos de produtos. Além disso, por ter um elevado poder calorífico e não conter gases do grupo CFC, pode ser incinerado com segurança em centrais de valorização energética.[10]​ Não é aconselhável despejá-lo em aterros, uma vez que este material não se degrada facilmente.[5]​

Dependendo das características (principalmente tamanho e forma) de um objeto de poliestireno expandido e do ambiente que o rodeia, a degradação pode levar de alguns meses a mais de 500 anos. Um copo de poliestireno expandido exposto à energia solar, vento, chuva, etc. Ele se degradará em pouco tempo, enquanto um vidro semelhante que estiver enterrado em um aterro sanitário levará muito mais tempo, 50 anos em média. O símbolo de reciclagem do poliestireno é o triângulo com o número 6 e a sigla PS.[11]​[12]​ O principal método de reciclagem do poliestireno é utilizado há décadas e consiste em quebrar mecanicamente o material e depois misturá-lo com material novo e formar blocos de EPS que podem conter até 50% de material reciclado. Atualmente existem outras tecnologias para reciclagem como a densificação mecânica, que consiste na aplicação de energia mecânica e térmica às espumas para convertê-las em partículas compactas que possam ser transportadas de forma mais eficiente. Também são estudados métodos para dissolver as espumas em solventes especiais e assim facilitar seu transporte e reprocessamento.[13]​.

Um dos principais problemas ambientais é a utilização de copos descartáveis ​​de qualquer material, pois são descartados misturados ao restante do lixo e é muito difícil separá-los para reciclagem. Na cidade de Los Angeles, foi implementado um programa de coleta de EPS que permite a reciclagem adequada desses resíduos.[14] Cerca de cem cidades nos Estados Unidos proibiram o uso de copos descartáveis ​​de espuma de poliestireno, sem levar em conta que os copos de papelão requerem uma grande quantidade de recursos para serem fabricados, não podem ser reciclados porque são revestidos e levam mais de 300 anos para se degradarem em aterros modernos.[15] Entre essas cidades estão: Portland "Portland (Oregon)"), Berkeley "Berkeley (Califórnia)") e Oakland "Oakland (Califórnia)").[16] Algumas empresas proibiram unilateralmente o poliestireno nas suas embalagens; tal é o caso do fabricante de consoles de videogame Nintendo.[17]​.

Em Valência, Espanha, os monumentos Fallas das Fallas ou ninots são feitos principalmente deste material, o que proporciona grande versatilidade na moldagem e aumento de brilho na pintura. Por outro lado, quando os monumentos ardem no último dia das festividades, a poluição gerada atinge níveis tóxicos. Portanto, recomenda-se o uso responsável para que o impacto ambiental seja o menor possível.

Importância do isolamento térmico na redução de emissões

O poliestireno, sendo um dos melhores isolantes térmicos, é amplamente utilizado na construção de edifícios economizadores de energia. Um edifício devidamente isolado com isopor pode reduzir em até 40% a energia utilizada para climatizá-lo. Desta forma, as emissões de gases com efeito de estufa são reduzidas.

Também existe o receio de que o poliestireno afecte a saúde reprodutiva dos animais de laboratório.[18] Embora não existam estudos conclusivos a esse respeito, existe um relatório do Greenpeace que inclui o estireno entre as substâncias que afetam a saúde reprodutiva. Segundo os fabricantes de poliestireno, os níveis residuais de estireno no produto final são mínimos e, por ser uma substância volátil, eles evaporam.[1]​[2]​[19]​[6]​[20]​[8]​.

De acordo com um relatório de 1986 da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, o poliestireno foi classificado como o quinto maior produto químico de resíduos perigosos. Há um relatório da referida agência sobre poliestireno, disponível online.[21]​.

O grupo musical aragonês Los Gandules realizou uma ode ao poliestireno expandido em sua canção Esse material maluco usando como base a canção "libertad sin ira", do grupo musical espanhol Jarcha "Jarcha (banda)".

Luis Alberto Spinetta, cantor, compositor e violonista argentino, fez uma música instrumental chamada Telgopor em homenagem a seu amigo tecladista Diego Rapoport, incluída no álbum 18' del Sol.