Por regla general el análisis estructural de las bóvedas de cañón se reduce a cortar rebanadas a lo largo de la directriz, de tal forma que al final su comportamiento se reduce al estudio estructural de un arco "Arco (arquitectura)").[4]​ Como todas las estructuras basadas en el arco "Arco (arquitectura)"), el empuje resultante se dirige hacia los muros que la sostienen, que deben soportar una gran presión, no solo vertical, sino también lateral. Para contrarrestarla, se utilizan varios procedimientos. La primera solución consiste en aumentar el grosor y el peso de los muros: para ello, la bóveda de cañón se construye generalmente con arcos de refuerzo "Arco (arquitectura)"), denominados arcos fajones o torales, apoyados generalmente en pilares o pilastras, y reforzados al exterior con contrafuertes. Otra posibilidad es construir dos o más bóvedas de cañón en paralelo, de modo que se contrarresten sus respectivos empujes: a menudo se utilizó este método para la construcción de iglesias de varias naves; no obstante, los muros exteriores requieren igualmente de refuerzos. El tercer método para soportar la presión de la bóveda consiste en interseccionar, en ángulo recto, dos bóvedas de cañón, creando una bóveda de arista.

Aunque fue utilizada por los antiguos Egipcios y en Mesopotamia, conformadas con adobe, solo se construyó en piedra, de forma sistemática, a partir del Imperio romano. En el románico fue el principal sistema para conformar cubiertas "Cubierta (arquitectura)"), reforzadas con arcos fajones. Fue empleada la bóveda de cañón en los pasizos de edificios tales como monasterios, castillos, torres y otras estructuras. También se utilizó para abovedar sótanos, criptas, vestíbulos, claustros e incluso grandes salas "Crujía (arquitectura)"). El abandono de este tipo de bóveda se hizo en beneficio de la bóveda de arista que empleaba menos material constructivo, permitiendo una mayor ligereza de los muros de soporte.

Construção

A construção destas abóbadas utilizou tradicionalmente cofragens de madeira sobre as quais se apoiou a fábrica “Fábrica (construção)” até à conclusão da superfície da abóbada. É verdade que desde o início da construção, já na época romana, têm sido feitas tentativas para minimizar a sua utilização, porque encarecem a construção deste tipo de abóbada.[5]​ Durante a construção das abóbadas, a utilização de arcos transversais (ou peripaños) facilitou a fixação dos cimbres. Em qualquer caso, na época bizantina, este tipo de abóbada já era construída sem a utilização de cofragens, colocando os tijolos na “casca” do alicate.[2] Noutros casos, foi concebido um andaime móvel (uma espécie de cofragem móvel) capaz de ser reutilizado na construção de diversas passagens da guia da abóbada. Em alguns casos, os rins da abóbada foram preenchidos com alvenaria para dar estabilidade à abóbada.

Funcionalidade tectônica

Em comparação com outras abóbadas, a abóbada de berço é mais instável, pois exerce forte pressão sobre os seus elementos de suporte, não só verticalmente, mas também transversal;[4]​ por esta razão, pode facilmente ruir se os elementos de construção que a suportam não forem adequadamente reforçados. Assim, no Castelo de Muchalls, na Escócia, as paredes de suporte das salas abobadadas têm uma espessura de 4,6 metros, o que proporciona peso suficiente para neutralizar as tensões laterais exercidas pelas abóbadas.[6] Além de aumentar a espessura das paredes, a utilização de contrafortes para contrariar estas tensões laterais era comum na arquitectura românica.

Devido à dificuldade de perfurar a parede sem afectar a estrutura, os espaços cobertos por abóbadas de berço são geralmente pouco iluminados, como costuma acontecer na arquitectura românica. A utilização de arcos peripano (fajones) foi um primeiro passo para o aligeiramento dos muros de contenção e, consequentemente, para o início da construção de aberturas.

Por extensão, todas as abóbadas geradas por um arco guia são abóbadas de berço, se for rebaixada a abóbada é abóbada de berço rebaixada, se for uma abóbada de berço será uma abóbada de berço em carpete, e se for pontiaguda será uma abóbada de berço pontiaguda, etc.

Por regla general el análisis estructural de las bóvedas de cañón se reduce a cortar rebanadas a lo largo de la directriz, de tal forma que al final su comportamiento se reduce al estudio estructural de un arco "Arco (arquitectura)").[4]​ Como todas las estructuras basadas en el arco "Arco (arquitectura)"), el empuje resultante se dirige hacia los muros que la sostienen, que deben soportar una gran presión, no solo vertical, sino también lateral. Para contrarrestarla, se utilizan varios procedimientos. La primera solución consiste en aumentar el grosor y el peso de los muros: para ello, la bóveda de cañón se construye generalmente con arcos de refuerzo "Arco (arquitectura)"), denominados arcos fajones o torales, apoyados generalmente en pilares o pilastras, y reforzados al exterior con contrafuertes. Otra posibilidad es construir dos o más bóvedas de cañón en paralelo, de modo que se contrarresten sus respectivos empujes: a menudo se utilizó este método para la construcción de iglesias de varias naves; no obstante, los muros exteriores requieren igualmente de refuerzos. El tercer método para soportar la presión de la bóveda consiste en interseccionar, en ángulo recto, dos bóvedas de cañón, creando una bóveda de arista.

Aunque fue utilizada por los antiguos Egipcios y en Mesopotamia, conformadas con adobe, solo se construyó en piedra, de forma sistemática, a partir del Imperio romano. En el románico fue el principal sistema para conformar cubiertas "Cubierta (arquitectura)"), reforzadas con arcos fajones. Fue empleada la bóveda de cañón en los pasizos de edificios tales como monasterios, castillos, torres y otras estructuras. También se utilizó para abovedar sótanos, criptas, vestíbulos, claustros e incluso grandes salas "Crujía (arquitectura)"). El abandono de este tipo de bóveda se hizo en beneficio de la bóveda de arista que empleaba menos material constructivo, permitiendo una mayor ligereza de los muros de soporte.

Construção

A construção destas abóbadas utilizou tradicionalmente cofragens de madeira sobre as quais se apoiou a fábrica “Fábrica (construção)” até à conclusão da superfície da abóbada. É verdade que desde o início da construção, já na época romana, têm sido feitas tentativas para minimizar a sua utilização, porque encarecem a construção deste tipo de abóbada.[5]​ Durante a construção das abóbadas, a utilização de arcos transversais (ou peripaños) facilitou a fixação dos cimbres. Em qualquer caso, na época bizantina, este tipo de abóbada já era construída sem a utilização de cofragens, colocando os tijolos na “casca” do alicate.[2] Noutros casos, foi concebido um andaime móvel (uma espécie de cofragem móvel) capaz de ser reutilizado na construção de diversas passagens da guia da abóbada. Em alguns casos, os rins da abóbada foram preenchidos com alvenaria para dar estabilidade à abóbada.

Funcionalidade tectônica

Em comparação com outras abóbadas, a abóbada de berço é mais instável, pois exerce forte pressão sobre os seus elementos de suporte, não só verticalmente, mas também transversal;[4]​ por esta razão, pode facilmente ruir se os elementos de construção que a suportam não forem adequadamente reforçados. Assim, no Castelo de Muchalls, na Escócia, as paredes de suporte das salas abobadadas têm uma espessura de 4,6 metros, o que proporciona peso suficiente para neutralizar as tensões laterais exercidas pelas abóbadas.[6] Além de aumentar a espessura das paredes, a utilização de contrafortes para contrariar estas tensões laterais era comum na arquitectura românica.

Devido à dificuldade de perfurar a parede sem afectar a estrutura, os espaços cobertos por abóbadas de berço são geralmente pouco iluminados, como costuma acontecer na arquitectura românica. A utilização de arcos peripano (fajones) foi um primeiro passo para o aligeiramento dos muros de contenção e, consequentemente, para o início da construção de aberturas.

Por extensão, todas as abóbadas geradas por um arco guia são abóbadas de berço, se for rebaixada a abóbada é abóbada de berço rebaixada, se for uma abóbada de berço será uma abóbada de berço em carpete, e se for pontiaguda será uma abóbada de berço pontiaguda, etc.